шагами направляясь к автогену. Забравшись внутрь, я поняла, что мы сорвались с места. Я чувствовала себя потерянной, запертой в непроницаемо-чёрной комнате без света.
– Почему ты ничего мне не рассказал, Лир…? – наконец-то вымолвила я, безвольно принимая его прикосновения.
– Стоило мне рассказать, я бы получил вот такую подопечную. – Он поднял к себе моё заплаканное лицо. – А мне нужна была перспективная участница. Да и вдобавок, я мало, что знаю об эксперименте. Всё, что озвучил Исиэль для меня тоже стало открытием. – Он прочистил горло. – Не ожидал подобного. Хотя, всё это очень даже в стиле советников Системы.
Смесь боли, обмана и ярости заставляли меня колебаться между потребностью забыться и жаждой ответов.
– Что же теперь делать… – Я тяжело вздохнула, прикрыв лицо руками.
– Не думаю, что с этим можно что-то сделать, – задумчиво ответил Лир. – Такой масштабный проект не мог быть утверждён лишь советниками Кристаллхельма. Сколько советников Верума поддерживают эксперимент ЗЕМЛЯ, – вслух произнёс Лир, прежде чем ему ответил голос Системы.
– Пять тысяч девятьсот тринадцать советников поддерживают эксперимент ЗЕМЛЯ. Шестьдесят девять процентов от общего числа советников Верума.
Нежный голос Системы звучал как грозовой раскат.
– Пять тысяч девятьсот тринадцать… – прошептала я, словно пытаясь осмыслить цифры, которые звучали как приговор. Моя семья, как и люди, в глазах которых ежедневно я видела боль тягот их повседневности, скорбь по умершим, безумие от голода и холода… Мы все были пленниками собственной судьбы. Чувство бессилия становилось всё более угнетающим. – Несправедливо! Вот бы нам всем поменяться местами, – прокряхтела я. – Всех советников спустить на Землю, и поглядеть…
– А это хорошая идея! – Лир аж подпрыгнул, удивив меня. – Конечно, про советников речи не идёт, но вот правилами проекта не запрещено устроить холостяку свидание на Земле! – рассмеявшись, добавил он.
– Ты шутишь, Лир? – Казалось, я была близка к обмороку. – Что ты имеешь ввиду?
– На днях будет интервью для победительниц второго испытания, где каждая из участниц должна будет представить подготовленную идею свидания для выбранного холостяка, – заговорщески тараторил он. – Ты представь их лица, если озвучишь локацией для свидания Землю!
Я залилась адским смехом, всецело отдаваясь истерике овладевшей моим телом. Я содрогалась, со слезами на глазах веселясь предложенной идее Лира, поддерживая его эйфорию.
– О, Лир, ты сошел с ума! – воскликнула я, едва успокаиваясь после очередного взрыва смеха.
Лир ухмыльнулся, словно предвкушая развитие событий.
– А что? Вспомни, как Аурелион глупо озирался по сторонам, попав в твоё воображение на втором испытании. А что было бы на самом деле? – не унимался Лир.
– На самом деле…, – загипнотизировано повторила я.
***
Я не ожидала оказаться перед советом Кристаллхельма так скоро.
– Мы поддерживаем идею экскурсии на территорию