собора его кто-то окликнул.
– Мужчина! Мужчина, стойте! – писклявым голосом затараторили ему в след.
– Да, что случилось?
Человек в инвалидном кресле обернулся и увидел улыбающегося мужчину в пиджаке и зелёных ботинках с загнутыми кверху носами.
– Боже, как я рад Вас видеть! Именно Вы мне и нужны! Я Владимир, историк, филолог, искусствовед и культуролог, – тут Владимир прервался, чтобы ненадолго перевести дыхание, – Вы не могли бы оказать мне небольшую услугу и сходить со мной в музей?
– Что?
– Предлагаю Вам сходить в музей, – произнёс Владимир спокойно и уверенно, наконец придя в себя после погони за незнакомцем на электро коляске.
– Что ж, Владимир, несмотря на внезапность вашего предложения, я, пожалуй, соглашусь. Рад знакомству: Феликс! – он протянул Владимиру свою руку. Вова пожал её и добродушно улыбнулся.
– И куда же мы с Вами отправимся?
– В Эрмитаж, Феликс, в Эрмитаж… На мою удачу, с инвалидов и их сопровождающих плата за вход в музей не взимается!
– Вы не выглядите нищим! Неужели и правда приглашаете меня ради экономии в 300 рублей?
– И да и нет… Денег у меня и правда не много, но, в целом, я богат! – Владимир замолчал, задумавшись, – по большей части внутренне… В этом месяце я, к сожалению, потратил зарплату на новые ботинки, олух. Зато, посмотрите, какие прелестные! Настоящие мексиканские! Обувь – моя слабость! Ну и вот… Так-с пойдёмте, пойдёмте. Эрмитаж заждался!
Мужчины начали медленное движение по проспекту. Воцарилось молчание. Феликса напрягло отсутствие беседы, и он заговорил.
– Для меня не свойственна такая спонтанность, – Феликс улыбнулся, – я удивлён, что согласился с Вами пойти…
– В этом нет ничего удивительного. Я был приветлив, интересно одет, внезапен. А Вы, как мы смогли выяснить, не особо заняты сегодня. Ни один адекватный человек не откажется от новых впечатлений и интересного приключения! Вы, Феликс, только что прошли тест на доверие. Могу поздравить: у Вас исключительно авантюрная натура. Люблю такое!
– Приятно.
– Я знаю.
– А Вы не из скромных, Вова!
– Да, обстоятельства вынуждают. Застенчивость в наше время – непростительная роскошь.
– Соглашусь.
– Вы кто по профессии?
– Стоматолог.
– Сложно так работать? – Вова с сожалением взглянул на неподвижные нижние конечности Феликса.
– Нет, теперь уже нет.
– Авария?
– Да. А как Вы узнали.
– Не знаю. Предположил. Вы верите в судьбу и предопределение?
– Нет.
– А в путешествия во времени?
– Боже, что за бред. Вы мне прямо-таки допрос устроили! Разумеется, не верю.
– Не страшно. Но Вы верующий?
– Зачем же, я атеист.
– А вот это как раз-таки очень хорошо! Вы, Феликс, в судьбу не верите. Однако, нас с Вами, кажется, свёл случай! Это ли не судьба?
– Посмотрим…
– И правда, посмотрим.
Историк и стоматолог свернули на Дворцовую и направились под арку. Решили начать с Главного штаба Эрмитажа. По дороге им всучили с десяток рекламных буклетов и практически продали «эксклюзивную возможность» сфотографироваться с белым голубем и попугаями. Героически отбиваясь от уличных продавцов, они ввалились в здание музея.
Феликс взял билеты, и мужчины направились к картине Анре Матиса «Танец». Владимир встал у картины, пытаясь охватить взглядом все детали изображения.
– Почему Вы захотели начать отсюда, Владимир?
– Можем общаться на ты, если не возражаешь. Сложно объяснить, мой друг. Лучше я сразу всё покажу.
Ответить Феликс не успел. Владимир быстрым плавным движением схватил ладонь Феликса и крепко сжал. На мгновение в глазах у обоих потемнело. Феликс ощутил, как по его телу пробежала мелкая дрожь и резко вскочил с коляски.
– Ну вот мы и на месте. Добро пожаловать в Нью-Йорк!
– Что Вы сказали?
– Мы на месте, Феликс. Ого, ты стоишь!
Феликс взглянул себе под ноги, немного потоптался на месте и промычал что-то невразумительное.
– Главное сохраняйте спокойствие, удачливый мой. Сделав квантовый скачок, мы перенеслись иную реальность, с отличающимся набором ключевых событий жизни. Видимо Ваше решение пойти сегодня в Эрмитаж имело довольно-таки большую значимость в матрице судьбы!
– Боже, да что Вы.. ты несёшь… Я действительно сам стою?! Вова, я чувствую пальцы своих ног! Что ты со мной сделал?!
– Я? Ничего! Это сделало с тобой искусство. Путешествия по миру сквозь картины малоизученный, но воистину великолепный досуг! Даже и не знал, что подобные скачки в пространстве имеют целебный эффект.
Феликс огляделся вокруг. Стены музея выглядели