равновесие!»
Совету беса я, конечно, не последовал. Приблизившись к девушке, тотчас же опустившей глаза, взял ее за плечи и тихонько спросил:
– Ну ты что, Энж? Почему ты ночью не спала?
Златовласка, бросив на меня исподлобья быстрый взгляд, явственно смутилась и, заколебавшись, протянула:
– Ну-у…
– Ты что же, думала, что я решу воспользоваться твоим зависимым от меня положением? – с искренним возмущением вопросил я, поняв, что догадки беса касательно того, что Энжель ожидала моего появления в своей комнате этой ночью, близки к истине. Отстраняясь от златовласки, с горечью произнес: – Неужели ты считаешь меня скотиной, что способна обидеть доверившуюся ему девушку?
– Нет, Кэрридан, что ты! Я так вовсе не считаю! – вскинув голову, с жаром воскликнула Энжель. Добавив убедительно, глядя на меня увлажнившимися глазами: – Ты очень хороший, Кэр… Очень… – Шмыгнув носиком, она потерянно произнесла: – Просто… – и отвела взгляд.
– Что «просто»? – не понял я сути этого многозначительного изречения.
– Ну, ты же хоть и освободил меня, по сути, оружия мне тем не менее не дал, – ответила, опустив голову, девушка.
– И из-за этого ты вообразила себе невесть что? – вытаращился я на нее.
– Ну… – протянула, не поднимая взгляда, златовласка.
Так и не ответив ничего, она потерла половицу правым сапожком.
– Ладно вот, держи, – решительно проговорил я, срывая с пояса нож и суя его в руки своей подопечной. – Ну не подумал я, не подумал, что тебе так необходим этот ритуал возвращения воинской чести! – с досадой проговорил я. – Извини! Ты ведь девушка!
– Девушка, – кивнула Энж, признавая этот очевидный факт, и заметила: – Но и маг боя тоже… – Крутя врученный нож в руках и явно не зная, куда его пристроить, она неожиданно смущенно спросила: – Кэр, я что, совсем тебя не привлекаю?.. – и затаила дыхание в ожидании ответа.
А когда я недоуменно уставился на нее, торопливо пояснила, изрядно при этом покраснев:
– Ну, как девушка…
Я с трудом удержался от того, чтобы не закатить глаза. А бес, тот так и вовсе брякнулся с моего плеча, давясь хохотом.
– Если бы… – вздохнул я, помявшись и решив во избежание возможных недоразумений в будущем ответить на поставленный вопрос достаточно откровенно. – Если бы ты меня не привлекала, Энж… То лисе Элис не удалась бы та подстава на Остморской таможне, приведшая в итоге к тому, что мы с тобой сейчас стоим здесь.
Поначалу счастливо улыбнувшись и став из-за этого совершенно очаровательной, к концу моей фразы Энжель немного поубавила свой восторг. С недоумением уставившись на меня, она немного растерянно вопросила:
– Элис?.. Что еще за Элис?
– Знаешь, давай обсудим это в дороге, – после кратких раздумий предложил я, поняв, что серьезного разговора с Энжель теперь не избежать и он, похоже, может затянуться в силу выказываемого