он почувствовал колебания волн. Потом услышал голоса. Голоса говорили на другом языке. Леду обернулся и увидел шлюпку с людьми, которая подплывала к нему. Когда его затащили в лодку, его сознание на миг отключилось. Он очнулся, когда лодка стукнулась о борт величественного судна. Корабль был в несколько раз больше, чем тот, на котором служил Леду. Кругом были литые декорированные пушки. Сам корабль был искусно украшен деревом ценных пород. В нём всё характеризовало утончённый вкус капитана, мастерство корабельных мастеров. Каждая деталь подчёркивала его величие. Несколько мгновений Леду не мог отвести взгляд от штурвала. Его изысканно резные формы подчёркивали статус того, кто был главным на этом судне.
Только спустя несколько минут, когда ноги Леду прочно стояли на палубе, он поднял голову вверх. На самой высокой мачте развивался огромный флаг. С этого флага в глаза Леду смотрел жуткий белый череп на чёрном фоне. Корабль неспешно тронулся в путь.
За штурвалом появилась фигура статного мужчины. На его ногах были остроконечные туфли на большом каблуке. Туфли украшали большие пряжки. Из туфель до самого колена шли белые гольфы. Далее следовали гачи брюк, которые смотрелись объёмными из-за бесконечных рюш. Эти рюши прерывались лишь в области пояса. Там, где на ремне висела достаточно длинная шпага в чехле. В конце ремня вновь были рюши, придавая даже рукавам объёмную форму. На руках мужчины были перстни. Лицо украшала аккуратно стриженая борода и длинные, немного торчащие в стороны усы. Одно из ушей украшала серёжка с жемчужиной. Белый завитой парик, торчащий из-под шляпы, дополнял образ. Хотя, пожалуй, был излишним в жаркую погоду. По всей видимости, это был капитан. Он взмахнул рукой и Леду уже тащили на его капитанский мостик.
Рядом с капитаном встал человек не столь могущественного вида, который, казалось, во всём хотел походить на своего капитана. Человек стал пробовать разные диалекты, пока не нашёл нужный. Тогда он стал задавать вопросы о корабле, на котором был Леду. О грузе, который вёз корабль и его цели – порт, куда он направляется.
Леду знал, что если скажет правду о грузе, многие дети острова Круз лишатся своих отцов и станут сиротами. Кораблю с таким тяжёлым грузом не уйти от пиратов. Леду сказал, что корабль везёт в торговый порт редкие сорта рыбы. И, что самым ценным на его борту был он сам. Его спросили о том, как его зовут. Леду назвал своё полное имя:
– Леопольд Фернанду Санта Анна Мария Де Ла Круз.
В этот момент помощник наклонился к капитану и что-то шепнул. Он говорил о том, что видно им попался важный вельможа, раз в его честь в столь юном возрасте уже назван остров или в честь кого-то из его знатных предков.
Леду не мог разобрать ни слова из их беседы. Потом юноше сказали, что с этого корабля не уходят просто так. Либо в море к рыбам, либо платят за свободу, либо отрабатывают долг, служа на корабле моряком.
– Что выбираешь? – спросили его.
– Я хотел бы выкупить свою свободу, но остаться