Среди них были и желтые карлики, подобные нашему Солнцу, и красные гиганты, и загадочные черные дыры. Но главной целью поисков были землеподобные планеты в зонах обитаемости – те самые "вторые Земли", на которых могла бы зародиться и развиться жизнь.
Расчеты показывали, что в заданном радиусе может находиться около 11.4 миллиона звезд типа G, подобных Солнцу, и примерно 3.75 миллиона потенциально обитаемых планет земного типа. Эти цифры одновременно вдохновляли и пугали своими масштабами. Было ясно, что даже при самых оптимистичных прогнозах полное освоение всех этих миров займет десятки миллионов лет. Но именно в этом и заключался смысл и величие замысла – не просто найти новый дом для человечества, но и заложить фундамент для его дальнейшего развития и процветания на просторах Вселенной.
Ключом к успеху этого грандиозного предприятия должна была стать тщательно продуманная стратегия, рассчитанная на много поколений вперед. В ее основе лежала идея создания сети автономных колоний, каждая из которых стала бы плацдармом для дальнейшего освоения окружающего космического пространства в радиусе 200 световых лет. Эти колонии, основанные на самых передовых научных и технологических достижениях, должны были стать не просто очагами человеческой цивилизации в безбрежном космосе, но и центрами притяжения для будущих исследователей и первопроходцев.
Для реализации этого смелого плана были сформированы специальные экспедиционные корпуса, состоящие из трех типов кораблей. Первые два типа были полностью идентичны друг другу и предназначались для дублирования критически важных функций на случай возникновения нештатных ситуаций во время длительного полета. На борту этих кораблей находились команды андроидов с перенесенным человеческим сознанием. Именно им предстояло стать первыми поселенцами и строителями новых миров, заложить фундамент будущих городов и цивилизаций.
Третий тип кораблей был, пожалуй, самым важным и ответственным. Он представлял собой настоящий ковчег, несущий в себе все необходимое для зарождения и развития жизни на новых планетах – от строительных материалов и машин до генетического материала будущих поколений колонистов. В специальных криогенных камерах хранились тысячи эмбрионов и образцов ДНК, тщательно отобранных для обеспечения максимального генетического разнообразия и устойчивости популяции. Ведь только полноценное человеческое общество, со всем богатством его культурных и интеллектуальных традиций, могло гарантировать успех всего предприятия.
План освоения космоса поражал своим размахом и дерзостью. В течение первых 50 лет предполагалось отправить около 100 экспедиционных корпусов в разные уголки галактики в радиусе 2500 световых лет от Земли. Каждой экспедиции предстояло проделать долгий и опасный путь сквозь безбрежные просторы космоса, преодолевая немыслимые расстояния и испытания. И хотя новейшие корабли, оснащенные двигателями на антиматерии, могли разгоняться до половины скорости света, путешествие