олоколов. Девушка замерла. В километре от этого места деревня готовилась праздновать рождество.
Чёрный внедорожник осторожно затормозил возле путницы. Открылась пассажирская дверь, и водитель требовательно кивнул на сидение, но девушка отшатнулась. Он медленно вышел из машины, открыл заднюю дверь и потянулся за сумкой, но путница прижала ее к себе.
Надрывный колокольный звон заглушил их спор.
Толкнув девушку, мужчина рванул сумку из ее рук, бросил на сидение и резко хлопнул дверью.
– Не-е-ет! – раздался пронзительный женский крик.
Водитель медленно сел на своё сидение и, обивая снег с ботинок, завёл двигатель.
– Отдай, пожалуйста! Отдай! – вставая, просила и плакала путница.
Дверь мягко закрылась, и машина сорвалась с места.
– Стой, сто-о-ой! – беспомощно кричала и бежала девушка за стремительно удаляющимся автомобилем.
В этот момент в небе сверкнула ослепительная молния, и оглушительный удар грома прокатился с тяжёлым грохотом. Девушка поскользнулась и упала. Эхо гудело и шипело, разносясь по лесу, осыпая лёгкий снежный пух с деревьев.
Застывшая луна равнодушно смотрела на лежащее тело.
Под головой путницы на снежной дороге расплывалось ярко-красное пятно.
Глава 1
– Да, милая. Не спорю. Я врал тебе всю жизнь, – засмеялся Кирилл, сжав жену в объятиях. – Как ты терпишь меня, мой ангел?
– Да ну тебя! Люблю – вот и терплю, – мягко оттолкнулась Полина и громко хлопнула в ладоши. – Нужно проверить датчик, он не срабатывает на движение.
В красивом коттедже, окружённом голубыми елями и высокими соснами, зажегся свет и засиял просторный холл с дорогой мебелью и белоснежной овальной лестницей, ведущей на второй этаж.
– Нужно вызвать мастера, – заметил Кирилл, помогая снять жене пальто. – Завтра выходной. Вызову.
Этот загородный дом был наполнен роскошью и уютом. Его хозяева возвращались сюда после работы, и он окутывал волшебной негой, позволяя тонуть в невесомости блаженства и уединения.
– Полина, ужинать не буду! – не громко сказал Кирилл из ванной, тщательно вытирая руки.
– Опять? А потом что? – встревоженный женский голос прозвучал строго.
– Я отвар выпью, – Кирилл осторожно присел в кресло возле камина, и его руки, скользнув по рубашке, обняли живот.
Из кухни донеслось звонкое бряцание чашек и вскоре потянуло горьким запахом полыни и миндального ореха. В этой безмятежной тишине каждый звук отзывался эхом, а запах расстилался невидимым туманом, заполняя стерильную пустоту пространства.
– Сильно болит? – встревоженно окликнула Полина.
– Ммм…. – прикрыв глаза, Кирилл оттолкнулся от спинки кресла, чтобы наклониться вперед.
– Почему не соглашаешься на операцию? – строго спросила она, выходя из кухни, но Кирилл не хотел говорить об этом. Он встал и направился к себе, поднимаясь на второй этаж. Полина шла следом, держа в руках любимую чашку мужа.
– Не включай свет, – усаживаясь за дубовый стол, Кирилл сдерживал стоны.
– Пей, – осторожно поставив отвар перед ним, Полина подошла к окну. Ее поникший взгляд поманила снежная сказка. Припорошенные снегом дома, деревья, дворы и улицы были украшены рождественскими гирляндами и сказочными фигурками, а огромная яркая луна в окружении сверкающего бисера, бесцеремонно заглядывала в комнату.
В этом элитном посёлке их знали все.
Кирилл Павлович работал главврачом республиканской детской больницы, а жена – Полина Николаевна – была в его подчинении – врач-кардиолог. Познакомились они в институте на первом курсе. С тех пор никогда не расставались. Детей очень любили, но своих не суждено было иметь. Посвятив себя работе, не успели заметить, как исполнилось сорок.
– Отдыхай уже, ведь рано встаёшь. Я ещё почитаю, – Кирилл, допив снадобье, достал книгу из стола и потянулся к настольной лампе. Яркий круг света залил две сильные мужские руки, и они стали главными персонажами в полутемной комнате, осторожно перелистывающие страницы.
Полина на секунду замерла и с нежной улыбкой, тихо ступая, подошла и погладила широкие плечи мужа. Он всегда был стройным, подтянутым и спортивным. Его ответственность во всем восхищала и давала чувство защищённости. С ним было легко и спокойно. Его любили и уважали на работе. Наверное, поэтому Полина неистово его ревновала, хотя, старалась не показывать это.
Кирилл поймал ее руку на плече, поцеловал и потянул к себе, но, хихикнув и игриво увернувшись, Полина пошла к распахнутой двери:
– Ой, совсем забыла, – бросила она, сбегая по лестнице изящными ножками балерины.
Одинокая чашка кофе на кухонном столе уже не излучала тепла. Обойдя массивный стол, Полина застыла у окна и руки вцепились в подоконник. Через полузакрытые шторы она увидела, как что-то огромное и чёрное прильнуло к стеклу. Внезапный страх сковал тело, а спина превратилась в ледяную глыбу.