под предлогом защитить Государя, предлогом могут найтись разные, но каждый пойдёт для удовлетворения собственных амбиций, только и всего. Тем более, вояки прекрасно осознавали, что стоит общественникам потерять своё прежнее безграничное влияние и вскроется множество ненужных подробностей, переписок, планов, которые заживо похоронят генералов во время последующих чисток. А в том, что они последуют, чистки – сомневался только дурак. Только вот дураков среди врагов министра внутренних дел не водилось.
А приструнить генералов можно лишь в том случае, если по прибытии в Петроград они не обнаружат других альтернатив службе у Царя. Либо однозначно поймут, что эти самые альтернативы приведут их к куда большим проблемам и последствиям, чем служба и сохранение присяги.
Короче, с какой стороны не подходи – требовалось устранить конкурентов и максимально зачистить ЦВПК и Земгор.
Члены небольшого импровизированного совещания при министре удалились. Ну а Протопопову предстояло провести еще одну экстренную встречу – с генералом от инфантерии Келлером. Там прямых распоряжений выдать не получится, Фёдор Артурович, если и подчинялся кому-то, то даже не столько Государю, сколько делам присяги и собственным представлениям о чести. Однако присутствие боевого генерала развязывало руки. Требовалось понять, какой интерес вынашивает Фёдор Артурович и как можно направить его начинания соосно с начинаниями самого Протопопова.
Фёдора Артуровича удалось застать в приемной здания министерства внутренних дел. Там он отдавал распоряжения своим офицерам, посылал разведотряды на подступы в Петроград, караульных на железнодорожные вокзалы, ближайшие станции и телеграфы. Другими словами, как и Протопопов, генерал не терял время по чем зря и понимал, что на столкновении у здания министерства, ничего не закончится. Поэтому ближайшая его задача – установить полный контроль над средствами связи и путями сообщения.
– Фёдор Артурович, – позвал взмыленного генерала Александр Дмитриевич.
– Я! – отозвался генерал.
Протопопов подошёл ближе и протянул Келлеру руку, для рукопожатия.
– От лица правительства и от себя лично выражаю вам глубочайшую признательность и благодарность. Не сдюжили бы мы без вас.
– Служу России! – отчеканил Фёдор Артурович, признание министра явно пришлось ему по душе.
– Доблестно служите, ваше сиятельство. Но перейдём к делу с вашего позволения.
Фёдор Артурович, закивал, покрутил ус. Келлер был, конечно, настоящим русским богатырем – огромного роста, внушительной комплекции и недюжинной физической силы. Смотрел генерал на Протопопова сверху вниз, будучи на две головы выше министра. Примерно вот таким был некогда наш герой во времена своей молодости в предыдущем теле.
– Как допустили то, Александр Дмитриевич, такой бардак? – сухо спросил он. – В вашу ведь компетенцию вверено. Как проморгали?
– Допустили по дурости, – признал Протопопов. – Теперь вот исправляемся,