их в собак. Солнце, огонь и человеческое тепло растапливают ледяное волчье сердце, смягчают твердую волю. Солнце, огонь и человеческое тепло смягчают и волчий хвост, заставляя его виться, подобно собачьему, и просить милости от людей.
У настоящего волка хвост всегда поднят вверх.
Чтобы не стать собакой, волчица нашла темную сырую пещеру, чтобы прятаться днем, а с заходом солнца отправлялась на поиски добычи.
Тяжелее всего одиночество. Если к климату еще можно привыкнуть, то одиночество ничем не облегчить. Придя в себя, Бая начала искать свою стаю. За несколько дней она обошла все горы в округе, заглянула в каждую глубокую пещеру, но не обнаружила ни одного волчьего следа. Пасущиеся на лугу коровы и лошади, плавающие в пруду утки и гуси, – все считали ее собакой, никто не пугался и не убегал. Однажды вечером на рисовом поле недалеко от деревни Бая встретила группу людей. Никто не бросился ее прогонять, все только удивленно воскликнули: «Это чья такая красивая собака?»
Видимо, здесь никогда не видели волков.
Бая никак не могла понять, как так вышло. Может, дело в солнце? «Должен быть выход…» – думала она. Люди считают себя главными в этой вселенной, но в сознании волков волки и есть главные, а значит, жить они должны везде и на своих условиях.
Видимо, на этой огненной земле она единственная волчица.
Ей так одиноко….
А как оживленно дома! Десятки волков, все вместе, одна большая дружная семья. Хотя ссоры, драки и даже каннибализм от крайнего голода, конкуренция за партнера неизбежны в такой семье, но все-таки это дрязги среди своих, и так гораздо лучше, чем жить в одиночестве. К тому же, среди волков Бая никого не страшилась, потому что была любимицей Вожака. Вожак возглавлял стаю, как король, а Бая была его королевой.
По волчьим меркам Бая была красавицей. Она могла похвастаться изящным телом, широкими плечами, четырьмя стройными лапами, блестящим ухоженным мехом золотистого цвета, белоснежными клыками, острыми когтями, пушистым хвостом и гибкими пластичными движениями. Ее изюминкой было белое пятно на переносице, по форме напоминающее луну, что только добавляло ей очарования. Но сейчас волчица перестала быть объектом всеобщего обожания. Вся ее компания в пещере – холодные каменные стены. Раньше Вожак каждый день нежно и с любовью вылизывал ее шерсть, помогая помыться. Остальные волчицы смотрели на нее с нескрываемой завистью, а Бае это нравилось.
А теперь это радостное время, возможно, никогда больше не повторится. Все, что осталось в ее жизни, – охота за едой. Ради развлечения она начала охотиться на оленя. Вместо того чтобы, как обычно, разорвать жертве глотку, ей захотелось позабавиться, поэтому она укусила оленя за ногу и наблюдала, как он хромал в сторону кустов, изнывая от боли и пытаясь спасти свою жалкую жизнь.
В другой раз она затащила в пещеру китайского мунтжака и наблюдала, как он упал замертво. Кажется, такие развлечения хоть немного скрашивали ее одиночество.
Но со временем