несмотря на то, что Дане вообще-то исполнилось целых четырнадцать лет.
– Привет, – помахал клешнёй Крабогном.
– Ты поможешь мне сделать домашнее задание? – спросил Даня.
– Конечно! – обрадовался Крабогном. – Какой задание?
– Проверить ловушку на белок. Нам на трудах задали. Она внизу стоит, в гостиной. Поднятый ящик, его держит палка. Ты должен пройти внутрь и украсть золотую цепочку.
– Один минута!
Крабогном вылетел из Даниной спальни и ворвался в гостиную – родителей друга не было дома, так что он мог сейчас хоть песни горланить. Посередине комнаты и правда стоял ящик, один край его был приподнят, а под ним что-то заманчиво поблёскивало. Крабогном аккуратно обогнул палку, которая и держала всю эту конструкцию, и нырнул внутрь. В эту же секунду раздался хлопок и обычный картонный ящик превратился в железную клетку, а в углу гостиной материализовались родители Дани и мужчина в чёрном балахоне.
– Друг? – Крабогном вопросительно уставился на Даню. – Помочь, друг?
– Да какой я тебе друг? – прошипел Даня. – От тебя одни неприятности! Хватит притворяться добреньким и миленьким! Я всё про тебя знаю! Мне всё рассказали! Ты хотел убить моих родителей, а потом и всю школу прикончить! Да ты мне жизнь с самого детства портил! Чтоб ты сдох!
Хлопнув дверью, он вылетел из гостиной.
– Не переживайте, он скоро успокоится, – улыбнулся мужчина в чёрном балахоне и указал на Крабогнома. – А это, если позволите, я заберу себе. На эксперименты.
Он поднял клетку и вышел из квартиры.
***
Мужчина в чёрном балахоне оказался жестоким человеком, а по совместительству ещё и учёным. Долгие годы он держал Крабогнома в клетке и издевался над ним – резал, отравлял, делал ему уколы, испытывал на нём различные заклинания. Спасало Крабогнома только одно – он был не единственным подопытным. Проклятый учёный постоянно пополнял свою коллекцию, и через четыре года в его лаборатории было невероятно много различных существ – как безобидных, так и очень опасных. Крабогном не пытался ни с кем заговорить – где-то в глубине души он считал, что заслужил такое наказание, ведь он подвёл своего друга.
Однажды учёный зашёл в лабораторию с небольшой прозрачной баночкой, в которой болталась ядовито-синяя жидкость.
– Сегодня великий день! – провозгласил он. – Я создал зелье Повышенной Регенерации! С ним человечество будет жить вечно!
Он слегка безумно рассмеялся, набрал зелье в здоровенный шприц и сделал укол каждому подопытному, в том числе и Крабогному. Но ничего не произошло – ни сразу после введения зелья, ни через час, ни через шесть часов. В конце концов учёный разозлился, в бешенстве разбил баночку с зельем и вылетел из лаборатории. Он не дождался всего ничего – спустя сорок минут зелье начало работать, только вот оно не исцеляло, а убивало. Учёный создал яд отложенного действия. Крабогном чувствовал, как вокруг него умирают монстры, одновременно выплеснулось огромное количество