это у них ритуал такой? Крикнуть что-то особое в сторону врага, топнуть ногой. Вон и люди на землю почти легли. Я видел когда-то такое. У Друга была коробка с окном, где тоже были люди. И вот там тоже они так кланялись. Звон ещё был, но приятный.
И тут меня осенило – может, они идут убить этот Гром? Может это самый злейший враг? И они ему показывают – берегись, лучше сам уходи? Почему же Друг не взял меня с собой? Я должен его защищать, и только так. Так мы шли целый день. Я очень устал, хотелось есть и пить. Люди тоже устали, было заметно. Стадо остановилось. Из одного Зверя показалась голова человека в шапке. Там, видимо, есть седло для наездника. Голова сказала что-то серо-зелёным идущим людям, те ответили, посмотрели на свои руки, потом на край неба за которое медленно сползал дневной свет. Они залезли прямо на спину Зверя, разлеглись там, прям как я возле своей будки. Эх, хорошо им. Несколько человек достали яркие коробочки, сунули себе рот их содержимое, светящееся. Задымились. Один из них вдруг заметил меня и указал остальным. Те смотрели безразлично, но заметивший вдруг замахал руками, словно нагребал на себя песок. Этот жест мне понятен. Это не мой Друг, у него есть это проклятая ж штука с железной трубкой, но этот жест… Вокруг стояла вонь Зверей, но я напрягся – не чувствую опасности. Я ускорил шаг. Лапы уже были нетвёрдые, я с трудом удерживался чтоб не упасть, да и земля ещё под ногами вся кривая. Человек замахал активнее и я собрал все силы. Не думал ни о чем вокруг. Есть только движение, и оно есть жизнь. Вот она, спина Зверя, но надо ещё на неё запрыгнуть… Зовущий меня отвернулся и подполз поближе к торчащей трубе, свесился туда. Зверь замедлился, почти остановился и я, не готовясь, прыгнул. Больно ударился о твёрдую кожу, заскользил вниз. Когти не могли зацепиться и сил забросить тело тоже не было. Ко мне потянулись руки людей и они втащили меня. Зверь, рыкнув, покатился дальше.
– Ты чей, дружище? – улыбаясь спрашивал звавший меня человек. – Раз со спины не кидался и не лаял, то наш. Мирный житель, да?
Я лишь тяжело дышал и вывалил язык. Человек тут же достал с пояса банку налил себе в ладонь и дал мне напиться. И ещё раз, и ещё. Я довольно запыхтел.
– Слышь, Сань, а у тебя с сухпая осталось что–то?
– Да чёт есть. Ему скормишь?
– Надо ж мирному помочь. Нам ещё дадут, а вот ему…
Передо мной положили печенье, баночку с пахнувшей мясом кашей. Голова падала от усталости, но запахи это не позволили. Всё туловище так гудело, что я ел не вставая. А человек напротив смотрел на меня и радовался. Прямо как Друг. Нехорошо было его не поблагодарить. Последние силы я потратил на виляние хвостом, а потом отключился.
Я проснулся в темноте. Будто меня что–то разбудило. Мы всё ещё двигались, вокруг меня сидели те же люди. Возле их лиц горели оранжевые огоньки.
– Ну как ты, мирный? – спросил покормивший меня.
– Намного лучше, – ответил я и вильнул хвостом. Заговорил Гром и все сразу же повернулись в его сторону. Так, а едем-то мы не туда!