и Кодрингтон, и де Реньи отмечали с редким в подобных делах единодушием, что ярче других проявили себя в Наваринском бою Лазарев и его «Азов». Действительно, факты – вещь упрямая: за четыре часа боя, который османы сами себе накликали, расстреляв английского парламентера, русский флагман потопил у противника два фрегата, корвет, сбил 80-пушечный корабль, который бросился на мель и там взорван; истребил двухдечный фрегат, на котором турецкий главнокомандующий Тагир-паша нес свой стяг. В общем же союзники оставили турецкому адмиралу 8 корветов, 16 бригов и 23 транспорта, истребив все остальное. Такие победы не даются легко – на эскадре Гейдена выбыло из строя почти 300 человек. А больше всех на флагмане – на «Азове». Его и наградили щедрее всех – он первым из всех боевых российских кораблей получил кормовой георгиевский флаг и вымпел.
Двухцветную ленту ордена Святого Георгия – черно-оранжевой расцветки. Цвет порохового дыма и огня, коим никогда не сломить россиян. Цвета русской победы…
20 сентября 1826 г. император Николай I осматривал эскадру, стоявшую близ Кронштадта. При посещении флагмана – линейного корабля «Азов» – он особое свое внимание обратил на искусно выложенные из ружейных замков драгоценные для каждого русского моряка наименования «Гангут», «Ревель», «Чесма». После последнего слова столь же искусно была выложена буква «и». Заметив это, император спросил командира корабля Лазарева:
– Что сие означает?
– Сия буква, ваше величество, означает продолжение выше выставленных имен.
– А что же будет дальше?
– Имя первой победы российского флота!
– Надеюсь, что в случае каких-либо военных действий поступлено будет с неприятелем по-русски!..
Через несколько месяцев к выше названным словам прибавлено было имя «Наварин», над «Азовом» и отныне и навсегда заполоскался Георгиевский флаг – первый в российском флоте – а буква «и» была перенесена далее.
Для П.С. Нахимова Наваринское сражение явилось первым боевым крещением. В нем он командовал батарей на «Азове». О действиях лейтенанта Нахимова в ходе сражения в представлении, написанном после боя, было сказано: «Находился при управлении парусов и командовал орудиями на баке, действовал с отличною храбростию и был причиною двухкратного потушения пожара».
После победы при Наварине русская эскадра отошла на Мальту, где стояла на рейде Ла-Валетты до апреля 1828 г.
За Наваринское сражение Нахимов был награжден орденом Св. Георгия 4-й степени, британским орденом Бани, французским орденом Спасителя. Он также был произведен в капитан-лейтенанты и назначен командовать корветом «Наварин» – трофейным турецким кораблем, ранее называвшимся «Нассабих Сабах» (Восточная звезда), вооруженным 20 орудиями. «Командиром же на сей корвет, – сообщал в адмиралтейство граф Л.П. Гейден, – я назначил капитан-лейтенанта Нахимова, как толкового офицера, который по известному мне усердию и способности к морской службе в скором времени доведет оный до лучшего