я думала, что ещё немного и свобода. Дейли так обработал мистера Эванса, что обязан проводить дам до дома, что старый почтальон с радостью согласился и даже был рад остаться в городе у друга.
Мы с Кристи сидели на одной половине кареты, а Корн напротив. Все время пока мы ехали он, не отрываясь смотрел на меня. Сестру укачало и она, поклевав немного носом, всё же уснула, облокотившись на моё плечо.
Корн абсолютно серьёзный и с каким-то даже пустым взглядом подвинулся ближе ко мне. Его руки прислонились к моим ногам поверх платья. Глаза всё так же смотрели на меня. Сердце в ужасе заколотилось. Я боялась пошевелиться чтобы не разбудить Кристи.
Его ладонь продолжила путь вверх и добралась до моих. Меня так шокировало его поведение, что я не двигалась, тело будто закаменело. Он начал гладить мои пальцы тихонько сжимая. Глаза смотрели ровно в мои. Я ощущала себя загипнотизированным кроликом перед извивающейся змеей.
Но на этом он не остановился и его ладонь начала ползти по моей руке дальше, немного сжимая дойдя до локтя, а потом и выше. Я дрогнула и Кристи проснулась. Корн резко одернул руки и выпрямился, невозмутимо глядя в окно.
– Что, мы уже приехали? – сонно проговорила сестра.
– Почти, – прошептала я, с трудом разлепляя губы.
Слава Богу мы доехали и первой вышла на улицу сестра, придерживаемая поданной рукой мистера Дейли. Я хотела выпрыгнуть и бежать, но тело было настолько напряжено, что застыло колом.
– Элли, ты не выходишь? Понравилось ехать в моей карете? – до меня долетел смех сестры, и я наконец смогла встать. Ноги плохо слушались и дрожали. Оперевшись так же на поданную руку Корна я спустилась по железным выступам транспорта.
Тут же выдернув ладонь, я поспешила к дому, широко шагая. Я не оглядывалась, мысль была лишь одна, уйти, исчезнуть.
У открытой двери нас уже встречала миссис Эванс. Через силу я улыбнулась и рассказав, что мистер Эванс остался в городе у друга, а нас любезно проводил Дейли я приобняла старушку и поспешила в свою комнату.
Руки все еще дрожали. Сняв платье, я надела ночную сорочку закрывая ноги до пола и налила в таз воды умыться. Я не хотела идти в ванную комнату, не могла. Не могла видеть лицо старушки, не хотела её огорчать. Не могла больше притворяться.
Умывшись и обтерпевшись влажным полотенцем, я легла в кровать. До меня долетали звуки за дверью. Корна пригласили на чашку чая, затем я слышала, как он ушел. Слушала как Кристи вернулась в комнату и переодевшись легла. Слышала, как она заснула посапывая, а я всё лежала без сна. Всё же миссис Эванс догадалась, иначе она бы позвала меня к чаю.
Когда первые лучи окрасили небо я наконец уснула.
***
Я работала всю зиму как на износ. Все выданные мне за труды деньги я прятала, так прятала чтобы Кристи не нашла. Я копила на нашу новую жизнь.
Всё изменилось в один день. Я возвращалась домой как обычно закончив один из заказов. День был чудесный. Весна раскрасила деревья зеленью и было почти по-летнему тепло. Отрыв дверь дома увидела следующую картину. Миссис Эванс сидела