площадке между этажами, то услышала, как дверь за спиной распахнулась.
Незнакомец не спеша следовал за мной.
Я поторопилась и когда почти оказалась на первом этаже, то свалилась навзничь, не заметив последнюю ступеньку.
Несмотря на боль, все равно заставила себя встать и похромать в сторону запасного выхода. Основная дверь точно закрыта. Видела, как полицейский запирал ее. Незнакомец мог и открыть, но проверять рискованно, а вот запасные выходы никогда не закрываются изнутри.
Я пересекла короткий коридор, который заканчивался дверью с характерной зеленой подсветкой от надписи «Exit». Позади послышался стук подошв о кафельный пол коридора.
Мельком оглянулась, видя, что незнакомец вышел следом, но не спешит преследовать меня. Будто хищник, который и так знает, что добыча скоро окажется в его лапах.
Я преодолела последние шаги и всем весом навалилась на широкую ручку запасного выхода. Дернула ее, но дверь не сдвинулась с места.
Заперто!
– Нет, – отчаянно прошептала я. – Нет.
Я неловко обернулась, припадая на правую сторону.
Незнакомец стоял на том же месте. В полутьме не видно его лица, поэтому сложно предположить, почему он медлил.
Неужели все-таки сейчас убьет?
Как того полицейского?
В тишине коридоре эхом разбегалось мое частое испуганное дыхание с редкими всхлипами.
Сейчас даже не верилось, что с утра меня беспокоил нагоняй от управляющего, которому не понравилось, как поставила кексы на витрину. Какими же эти переживания кажутся глупыми и несущественными.
Незнакомец убрал непонятный предмет в куртку, потом полез в карман и достал нечто, что не могла различить в темноте.
Мужчина медленно двинулся ко мне.
– Не подходи! – вскрикнула я.
Он ничего не сказал, продолжая приближаться. Через несколько шагов стало видно его лицо и очертания того, что тот держал в руках, но все равно вещь не различить.
Мой взгляд перемещался с его невозмутимого лица на предмет в руках. И только на полпути мне стало ясно, что это шприц.
– Не подходи, – теперь это звучало почти как мольба.
Но тот был непреклонен. И когда осталось дойти до меня всего пару шагов, я рванула, надеясь, увернуться от его рук и побежать к другому выходу, но мужчина ожидал этого, поэтому без труда поймал меня за руку.
Я и пискнуть не успела, как оказалась прижата лицом к холодной стене, пахнущей краской. Незнакомец заломил руку, отчего предплечье стрельнуло болью.
– Больно, – простонала я.
– Я предупреждал, – пророкотал тот на ухо. Его горячее дыхание лизнуло щеку. – Тебе стоило послушаться, а теперь придется потерпеть.
Мужчина прижал меня сильнее к стене. Свободной рукой я пыталась сопротивляться, но, конечно, сил был слишком мало для этого. В плечо стрельнула короткая острая боль. Незнакомец ввел под кожу иглу.
– Не надо, – затрепыхалась я в его руках, предполагая, что это снотворное. – Отпусти. Пожалуйста.
– Тшш, –