об этом не подумал, прежде чем применить к себе? Могу заверить тебя, что артефакт проверен. До меня это средство опробовал на себе один… э-э, назовём его добровольцем. Только много позже рискнул его использовать я. И не пожалел. Не только улучшились мои физические и умственные способности, я стал здоровее и моложе. Если я скажу, сколько мне лет, то ты не поверишь. Его не раз называли люди, не знающих моего истинного возраста, и обычно они ошибались раза в два. И я после применения средства Странников ни разу даже не болел. Одни плюсы. Минусов как не было, так и нет. Говорю это совершенно честно, не тая.
Я всё ещё колебался.
Принц понял меня. Покачал головой и сказал:
– Я тебе открою то, что не так давно являлось большой государственной тайной. Погляди! – он поднял правую руку, сжал все пальцы, кроме указательного, и показал его мне. – Погляди на него внимательно. Что ты видишь?
Не очень решительно я выдавил из себя:
– Ваш палец. Указательный палец. А что ещё я должен видеть?
– Энное количество лет назад ты бы его не увидел. Во время учебного боя на саблях, мне его отсекли…
– Как отсекли? Но он же целый!
– Вырос. По-научному это называется регенерация конечности, – объяснил принц. – О потере пальца никто не знал. Это стало государственной тайной. Обсуждались разные варианты, решили установить протез. Такой протез, что он будет не хуже настоящего пальца. И уже после того, как было принято это решение, я заметил, что палец отрастает. Отказался от протеза.
– У обычных людей пальцы вновь не отрастают…
Принц перебил меня:
– Артефакт превратил меня в необычного человека, супермена. У меня он отрос. – Поглядел на меня и спросил? – И сие не убеждает тебя стать таким же? Тогда гляди на мои зубы, – открыв рот, принц показал безупречные чуть ли не белоснежные зубы. – В один из дней у меня выпали пломбы из зубов, а позже словно сам собой вылез из десны искусственный зуб, который должен был держаться крепче настоящего. В другое время я бы самолично удавил стоматолога, сочтя его работу халтурой, но вспомнив про палец, умерил свой гнев. Вместо потерянного зуба вырос новый, а дупла на двух зубах сами собой исчезли, словно их и не было.
Я вспомнил про недавнюю зубную боль и необходимость его лечения…
– Ну, как, решишься или всё же трусишь?!?
– Да, согласен, – почти сразу же сказал я, сам удивившись своему быстрому согласию. Что-то изнутри заставило дать именно такой скорый и ясный ответ.
– Иди за мной.
Принц Диего провёл меня в соседнюю комнату, немного меньше, но также с диваном и столиком, на котором находился коробка стального цвета. Впрочем, она не стояла на столе, а находилась в воздухе над ним – внизу имелось пространство, можно было провести под коробкой рукой.
На моих глазах принц Диего раскрыл коробку, в ней оказался зелёный шарик сантиметров семь в диаметре. Он был не просто зелёного цвета, как чистейший изумруд, а словно бы излучал его из себя. По краям от него имелись пустые места.
– Поначалу здесь находились три таких