обнаглевшую конечность, но спохватился, что это будет выглядеть ещё более неестественно и неуклюже. Пойти на попятную и выдать охватившую его неловкость казалось на порядок хуже, чем выказать само желание дотронуться до собеседницы, и потому он остался на месте, сохраняя самый независимый вид, который позволяло сохранить нынешнее положение. А спустя ещё несколько секунд он ощутил, как пальцы Векаты под его рукой шевельнулись и переплелись с его пальцами, не то выражая одобрение его инициативе, не то подхватывая её, не то намекая, что ангелу тоже приятно касаться его. И пусть Хайрэс упорно не смотрел на Векату в этот миг, но был твёрдо уверен, что она не сводит с него глаз и продолжает улыбаться. И знал, что практически беспричинную, но от того не менее искреннюю улыбку, которая непроизвольно возникла на его лице, она тоже прекрасно видит.
Не единожды Веката упоминала, что не возражает повторить их ледовые катания, но Хайрэс не спешил откликаться на её приглашение – слишком хорошо помнил, сколько сил потратила она на эту забаву в прошлый раз. Что его почему-то не устраивало. Он предпочитал лицезреть Векату бодрой и активной, а не выжатой и уставшей, будто кто на её амулет позарился. И пусть она утверждает, что подобное ей совсем не в тягость, он не слепой, чтобы вестись на голословные заверения. Да, они неплохо провели время, и ангел давно восстановилась, но злоупотреблять её энергией Хайрэс не хотел. Почти как когда она лечила его после дуэли с Дамаском… Только повод использовать светлую магию был весомее, да её самочувствие интересовало его в меньшей степени. Но если уж он отказался тогда, сейчас идти у неё на поводу казалось ещё большей бессмыслицей.
Впрочем, её предложение навело его на мысль, что организовать некое совместное занятие – весьма недурная идея. Первое, что пришло ему в голову – ещё один поединок. Ведь им обоим нравится сражаться, и лично его их последняя битва нисколько не разочаровала и даже воодушевила. Да, рискованное мероприятие, ну так и что из того? Опасность лишь подстёгивает азарт! Однако Веката может не согласиться – уж больно её волновали полученные им (лучше бы уж за себя переживала!) в поединке царапины. Конечно, он не оставил задумку вывести её когда-нибудь на второй, третий, пятый или десятый бой, но пока, наверное, рановато. Её инициатива с катком себя оправдала, по крайней мере, как нечто, на что стоит обратить внимание, но часто прибегать к ней – значит заставлять Векату вбухивать туда уйму ресурсов, которые у неё далеко небезграничны. Нет, нужно что-то нейтральное… Что-то потенциально интересное для обоих, но не требующее от них массовых затрат… Что-то понятное и близкое для обоих… Быть может… полёт?..
Очередное рандеву Хайрэс, сломав предыдущие традиции, назначил Векате не на знакомом до каждой травинки пустыре, а среди каменистых горных вершин. Ангел, привыкшая к тому, что наследник Тьмы никогда не заморачивается