ученицей, она многое узнала от Вита. Однажды он рассказал ей о межпланетных путешествиях обитателей их планеты. Она слушала наставника, затаив дыхание, потому что небесный купол давно притягивал к себе ее взгляды и мысли. Сколько помнила себя Эйна, нередко у края дня она подолгу любовалась темным и таинственным небосклоном, силясь представить то, что скрывается за ним. Поэтому в рассказах Вита она ловила каждое слово. Он рассказывал, а красочные картинки неслись перед ее мысленным взором, сменяя одна другую. Она узнала о том, что давным-давно люди научились строить корабли и улетать к другим планетам, сначала ближним, а затем и к тем, что были на самом краю их галактики.
– И что же, они возвращались? – с любопытством спросила она.
Вит кивнул седовласой головой:
– Возвращались, но не все и очень, очень не скоро.
– Как же долго их не было?
– Это зависело от того, куда они улетали. Поначалу, когда корабли были еще очень далеки от совершенства, за время отсутствия космических путешественников успевало смениться целое поколение. Позже появились другие летательные аппараты, да и учеными были открыты пространственные туннели. Теперь межпланетные путешествия занимают ничтожные периоды времени.
У Эйны загорелись глаза:
– Учитель Вит, а что такое пространственные туннели?
– Это такие неровности в пространстве, своеобразные каналы, там действуют другие законы природы, время там течет по-иному. Попав в такой канал, индивидуум может преодолеть огромные пространства.
– И что же, теперь к другим планетам может полететь каждый, кто захочет?
– Одного желания мало, нужно иметь еще специальные знания и соответствующие данные организма.
– Значит, надо, чтобы межпланетные полеты были твоей профессией? – разочарованно произнесла Эйна.
– Для такого рода полетов, да.
– А разве есть еще и другие? – насторожилась она.
– Есть и другие, но, предупреждаю тебя, они позволительны далеко не каждому.
– Что же это, дорогой наставник? – в нетерпении воскликнула Эйна. – О чем вы говорите?
Вит лукаво улыбнулся ей:
– Ты, я вижу, прямо сейчас готова отправиться в путешествие?
– Вы опять меня сбиваете с толку, – обиженно вздохнула Эйна.
При этих словах наставник вдруг стал по обыкновению серьезным и сосредоточенным.
– На самом деле все очень серьезно, эта тема далека от шуток, – сказал он. – Я расскажу тебе, но лишь ради твоего образования, а не ради практического применения. Ясно?
Эйна кивнула.
– Издавна люди знали о том, что дух и тело обратимо разделимы. Тело можно оставить в стороне, дух же улетит в пространство. Однако если разделение будет слишком долгим, то их объединение станет невозможным. Дух всепроникающ и стремителен. Ему не нужно много времени, не нужно никаких технических средств, чтобы оказаться на другой планете или даже в другой