вдруг услышал внутри себя голос. Казалось, этот голос исходил из самых глубин его сознания. Но это был голос не его разума, это был чужой голос. Он был без звука и без произнесения слов, но капитан каким-то образом ясно уловил смысл: «Пришельцы, слушайте! Мы не хотим причинить вам вред. Не выходите, оставайтесь на вашем корабле. Мы перенесём его вместе с вами в другое место, а потом поговорим с каждым из вас».
Капитан с изумлением посмотрел на членов экипажа. Ему показалось, что и они с не меньшим изумлением смотрят на него и друг на друга.
– Вы тоже слышали некий голос в уме? – спросил он.
– Так точно, капитан, слышали, – подтвердили несколько членов экипажа. – Этот голос приказал нам оставаться на месте.
– А я уже было подумал, что, может, это у меня одного глюки… Значит, если это не галлюцинация, они воздействуют на наш разум с помощью телепатии, – сказал капитан. – Кажется, они не желают причинить нам вред. Что ж, это внушает надежду. Оставайтесь все на своих местах и ждите моих дальнейших указаний.
К звездолёту сверху приблизился летательный аппарат, полый внутри, по форме напоминавший колокол, и звездолёт медленно втянуло внутрь. Затем аппарат вместе с погружённым в него звездолётом поднялся в небо и быстро полетел в ту сторону, где вдалеке мерцали огни.
Они прилетели к огромному по высоте и ширине сооружению. Летательный аппарат повис над крышей сооружения, в которой открылся люк, затем аппарат медленно выпустил из себя звездолёт и через люк плавно опустил его на одну из широких платформ, находившихся внутри сооружения.
В голове капитана снова возник тот же беззвучный голос: «Теперь покиньте ваш корабль. Пусть выйдут все. Если у вас есть оружие, оставьте его на вашем корабле. Мы сохраним ваши жизни, но в некоторой степени ограничим вашу свободу. Идите туда, куда вам укажут».
«Я выйду первым, – сказал Орлов, – а вы наблюдайте в монитор. Если ничего плохого со мной не случится, а я надеюсь, что так и будет, тогда выходите следом».
Когда капитан вышел наружу, он и все члены экипажа одновременно снова услышали внутри своего ума беззвучный голос: «Пришельцы, вам не следует нас бояться. Вы можете выйти. Повторяю, мы не причиним вам вред».
Капитан по переговорному устройству приказал команде покинуть звездолёт. Земляне оказались в огромном помещении, похожем на ангар, где помимо их звездолёта находились космические корабли инопланетян.
Те, кого они увидели перед собой, были высокими существами, имеющими вполне человеческую форму тела. Все они были одеты в одинаковую униформу серебристо-серого цвета, на голове у каждого был затенённый шлем, почти полностью скрывавший лицо. В руках они держали нечто, напоминавшее оружие.
Всё тот же беззвучный голос приказал землянам: «Выстройтесь в линию и идите за мной».
Один из инопланетян сделал знак рукой капитану, чтобы тот следовал за ним. Капитан пошёл первым,