им доверяете? А вдруг они нас обманывают? Может, их правители решили нас… ликвидировать! – не унимался Уилкинс.
– Тогда что ты предлагаешь, Джон? – тихо спросил Чаттерджи. – Думаешь, нам удастся сбежать из-под охраны? А если бы даже и удалось, то куда бежать? Они нас слышат и знают наши мысли.
Уилкинс раздражённо хмыкнул, ничего не ответив.
В этот самый момент земляне снова услышали беззвучный голос: «Если вы, пришельцы, несмотря на обещание не причинять вам вред, опасаетесь нас, один из вас может осмотреть ваше будущее жилище и убедиться в нашей честности. Затем он вернётся на свой корабль. Остальные пока могут остаться здесь».
Капитан обратился к членам экипажа: «Давайте сделаем так. Я пойду один, а вы все оставайтесь здесь и ждите меня. Узнаю, что это за жилище. Заодно сделаю анализ воздуха и воды. В любом случае, ребята, у нас нет выбора, кто-то должен сейчас отправиться с ними туда, и это буду я. Когда вернусь, расскажу обо всём, что увидел. А вы пока соберите вещи и продукты. Возьмите также некоторый запас воды и медикаменты. Пусть каждый возьмёт то, что ему необходимо».
– Кэп, я пойду с тобой, – сказал штурман.
– Хорошо, Энтони, тогда идём вместе, – ответил капитан.
Остальные члены экипажа согласились с решением капитана и разошлись по своим каютам, чтобы собрать вещи, а капитан Орлов и штурман Линн, на всякий случай надев скафандры и шлемы и положив в рюкзаки некоторые нужные им вещи, а также небольшой запас продуктов и воды, вышли из звездолёта.
Их ждала небольшая группа зотиан, лица которых всё также были закрыты шлемами. Один из зотиан указал двум земным астронавтам на платформу, находившуюся поблизости от звездолёта землян. Она представляла собой длинное и плоское прямоугольное сооружение, около трёх метров в ширину, шести – в длину и примерно полметра толщиной, с невысокими бортами по периметру. На середине платформы в два ряда, а также с каждого края располагались сидения со спинками.
Четверо зотиан взошли на платформу и указали землянам на сидения. Орлов кивнул Линну, и оба также поднялись на платформу. Они положили свои вещи на поверхность платформы, затем уселись рядом на сидения и пристегнули страховочные ремни. Платформа бесшумно и плавно поднялась на небольшую высоту над полом и медленно направилась к дальней стене ангара. В стене раздвинулись две панели, закрывавшие выход из ангара, и землянам открылась любопытная картина. Они увидели небо нежного, светло-бирюзового цвета, а в небе – яркое солнце, но испускающее не жёлтые лучи, какими их видят на Земле, а светло-зелёные. Ангар находился на пустыре, покрытом травой изумрудного оттенка, вдали виднелись заросли деревьев. Вылетев из ангара, платформа поднялась на высоту около двадцати метров от поверхности земли и прибавила скорость.
Капитан и штурман с интересом оглядели платформу, пытаясь понять, за счёт чего она движется, так как не заметно было, чтобы использовался какой-либо вид топлива. Так ни до чего и не додумавшись,