закорючек, от вида которых у обычного нормального человека сразу начнется помутнение рассудка.
***
Демон деликатно чихнул, ему показалось, что девушка впала в незапланированный ступор и пора её оттуда вытаскивать. А учитывая желание поскорее уйти из этого дурацкого с его точки зрения мира, мыслей прерванный полёт был бы весьма кстати.
– Что? – недовольно спросила Тина, досрочно покинув обитель грёз. – Что-то хочешь сказать?
– Да, – тут же откликнулся винторогий. – Я знаю, кто может тебе помочь. И не просто помочь, а выполнить любое твое желание. Почти…
Тина насторожилась: если кто-то предлагает бесплатный сыр, жди неприятностей.
– И кто же?
– …Ты вызывала Сееру, – продолжил демон, не обращая внимания на вопрос, – но дело в том, что у нас прошла внеочередная реорганизация и некоторые планы сместились, пришлось заново делать трассировку местности, поэтому твой призыв пошел не по адресу. – Он сделал паузу и как-то странно взглянул на девушку. – Хотя, как вариант, один из моих слуг готов проводить тебя к тому, кто сможет оказать данную услугу. И заодно хочу спросить, что за место, которое ты собралась посетить?
Тина заколебалась. Ей очень хотелось побывать в Древнем Египте, когда ещё такая возможность представится, а с другой стороны – демон доверия не вызывал. Ну совсем никакого. Что делать?
Демон терпеливо ждал.
– Египет… – нерешительно начала Тина, – период Древнего царства… чати Джосера. – и уже осмелев, понимая, что всё равно придется рассказать, закончила: – Я хотела бы встретиться с человеком по имени Имхотеп.
При имени чати веко демона непроизвольно дёрнулось, но девушка этого не заметила, занятая собой.
– Ну почему нет, разумеется, можно, – он жестом пригласил Тину зайти в пентаграмму.
– Что, прямо сейчас? – опешила та.
Демон удивился.
– А чего тянуть, сама же захотела.
«Действительно, чего это я туплю», – подумала Тина и решительно переступила черту.
В один миг обстановка изменилась: окружающее расплылось мутными бесформенными пятнами, которые, в свою очередь, выбрасывая тоненькие лапки-паутинки, подтягивались к другим, сливались в единое целое, образуя плотный непроницаемый туман. Потянуло сыростью и уже знакомым болотным запашком. Белесые струйки дыма упали сверху сплошным потоком, незримой стеной отгораживая от внешнего мира. Пришёл холод – незнакомый, кусачий.
Тина почувствовала себя одинокой и брошенной. Демон куда-то исчез, не оставив ни знака, ни намёка, ни надежды.
Зябко передёрнув плечами, Тина собралась выругаться, припомнив демону всех его родственников до седьмого колена и дальше, но не успела – вокруг прояснилось, возвращая резкость и чёткость, словно кто-то отдёрнул штору. Взору предстала унылая серая равнина с небольшими холмами вдали. Сумеречная зона.
– Это временное место