и наблюдающей за мной. И чем больше я всматривался, тем больше чувствовал на себе давящее внимание невидимого хищника.
Среди деревьев в мою сторону незримо шагало на лапах чье-то сознание. От страха я ступал назад, но лес окружал и смыкался вокруг. С неба опускалась густая тьма, и пространство становилось влажным и вязким, как дыхание пасти. Я понимал, что бежать было некуда, оставалось только ждать встречи с тем, кого знал и боялся с первых лет жизни, а, может, и раньше. За холмом мелькнула холка с серой шерстью, а потом появился и сам мой вечный страх – большой волк.
Пронзительный взгляд желтых глаз сковывал меня до ужаса и боли. Хищник быстро и победно приближался. Сколько сотен раз уже повторялся этот сюжет. Я принимал защитную позу и скалился, готовясь биться за жизнь. Помнил я и запах, и вкус вражеской шкуры. И остроту клыков. И как удавалось разорвать пасть хищника, и как он поедал меня. Но в этот раз что-то пошло не совсем так, как раньше. Встав на четвереньки, я вдруг почувствовал, что все тело покрылось шерстью, и увидел, как руки превратились в лапы. Какие-то очень знакомые черные лапы, которые недавно где-то видел. Из груди раздался собачий лай, и вперед из моего тела выпрыгнул большой черный пес. Он лаял, и от звонкого голоса воздух вокруг становился светлее и прозрачнее. Волка больше не было видно…
За окном маленького съемного домика был утренний свет, который просачивался по краям плотно закрытых штор. Меня разбудил лай собаки. Я был благодарен моему спасителю, но в соседнем домике, конечно, не знали об этом, и слышно было, как пса прогнали: "Иди к хозяину". Жаль, что это произнес не я, о чем просил вчера шаман. Но, с другой стороны, какая разница, как с душой говорит мир?
Глава 3
Вдоль улицы, ведущей к морю, привычно располагались разноцветные торговые лавки. Что-то смешное есть в соседстве на первый взгляд несвязанных между собой предметов. Шляпа, крокодил, барабан, торчащий надувной матрас, тут же мед, игрушечные машинки и магниты. Такими же забавными кажутся продавцы. Один – общительный весельчак, другой – затаившийся в глубине палатки паук. Кто-то внимательно сторожит дорогой красиво разложенный товар, а кто-то хочет навесить на тебя цветочный венок и намазать каким-нибудь омолаживающим кремом.
Детвора с надувными кругами чуть не сбила меня с ног. Три мамочки, сплотившиеся стеной, шли походкой вялых, пригоревших на солнце пингвинов. Когда я попытался обогнать их, мне на встречу вылетел высокий худой смуглый мужчина с тревожным взглядом, говоривший по телефону. Он изогнулся буквой С и благодаря этому мы не столкнулись. Потом я увернулся от велосипедиста. А апогеем всей суеты стал ехавший навстречу широченный автомобиль.
Мне пришлось прыгнуть в открытую дверь сувенирного магазина. Думал переждать там минуту, ничего не разглядывая, потому что не особо люблю безделушки, но меня привлек приятный завораживающий запах. Это был сладковатый дурманящий дым, похожий на сандал с можжевельником. В магазине была такая умиротворяющая тишина, полутьма и прохлада, как будто я попал в другой мир.
Ради