в меткости на стрельбище, танку нужны снаряды. Настоящих снарядов у Мишани нет. Бананы и кокосы, опыт применения которых у танка уже был, можно купить в магазине, да ведь фрукты стоят немалых денег, чтоб ими стрелять по мишеням. Сначала в дело пошла выращенная дедом картошка. Дед сам предложил её использовать – сказал, недооценив потерь:
– У нас картошки много. Когда-то до конца весны едва хватало, а теперь и до нового урожая чуть не половина остаётся.
Однако вскоре дед пошёл в несознанку.
– Я говорил: бери сколько надо? Не помню. Может, говорил, может, нет. А теперь скажу: хватит переводить добро на баловство.
Но танк сам придумал, как решить проблему. Резиновые мячики – вот отличная замена. Они не расходуются, а главное – отскакивают от мишени и летят к тебе обратно, так что и далеко бегать за ними не надо, и требуется мячиков-снарядов не очень много.
Пока Миша в школе или занят другими делами, танк играет со щенком и котёнком в прятки. Танку, конечно, нигде не спрятаться, слишком большой, поэтому он всё время в роли водящего. Но и такой вариант игры ничем не хуже, если играют друзья и у них хорошее настроение….
Прошёл год. Сашка, Мишин младший брат, и его подружка Женька стали первоклассниками, Женькин котёнок превратился в настоящего кота Мурзика, а Мишанин щенок в мускулистого пса Дружка неизвестной породы. Даже Миша успел вырасти на целых пять сантиметров. Один танк никак не изменился. Но больше всего Мишиного железного друга расстраивало не это. Танку нельзя не спеша прогуливаться по городу. Он должен очень быстро промчаться, так чтоб на него не успели обратить внимание, иначе начнут выяснять: что за танк, откуда и куда направляется, какие у него имеются документы? Вот и получается – все гуляют, а танк сидит в гараже и смотрит телевизор. Только раз в неделю выбирается вместе со всей компанией за город – искупаться в речке.
Однажды, во время купания, танк задал вопрос:
– Как вы считаете, я похож на слона?
– Очень даже, похож! – не задумываясь, подтвердили все трое: Миша, Дружок и Мурзик.
Миша и сам не раз представлял себе: насколько слон будет похож на танк, если вытянет хобот в прямую линию. Правда, слоны этого никогда не делают…. Или тем кто их снимает на камеру, просто не удалось застать какого-нибудь слона в нужный момент.
– Жаль, что я не слон, – вздохнул танк, и больше ничего не сказал.
А у Миши мелькнуло в голове:
– Вот бы сюда нашего друга – летающего волшебника. Для него это лёгкое дело, набрал задание в своём волшебном ноутбуке и пожалуйста – был танк, а теперь он слон.
Вообще-то с такой идеей не стоило торопиться, даже если ты всего лишь подумал об этом….
Волшебник тотчас появился, он же прилетает не только по экстренному вызову, когда ему интересно – появляется сам. Для начала волшебнику хотелось самому искупаться в речке с танком, так что превращать танк в слона он не торопился. И ещё – он не стал повторяться и устроил на дне реки подводный остров из коралловых рифов со всеми рифовыми обитателями: муренами, осьминогами, актиниями и многочисленными ярко окрашенными