неожиданно сковала ледяная корка.
– Я буду кричать! – сообразил мальчишка.
– А говорил, что ничего не боишься.
– Не боюсь. И вообще, я не от страха буду кричать. Это у меня такой боевой клич!
Гостья засмеялась, и в голосе вновь зазвучали отзвуки зимы, а в помещении стало прохладней. На окнах же и вовсе затанцевали морозные каракули. Просто на улице похолодало. Да, это все объясняет.
Внезапно до Артура дошло.
– Я не говорил вам, что ничего не боюсь.
– Тебе.
– Что?
– Тебе. Обращайся ко мне на «ты», – предложила фокусница. Она села на кровать Лазаря и скрестила ноги. – Но тебе и не надо говорить то, что и так видно по сердцу.
Артур счел, что шутки про рентгеновское зрение супермена будут неуместны.
– И как это понимать? – спросил он.
– Я ведьма. – Красавица произнесла это так обыденно, будто привыкла по сотне раз на дню представляться ведьмой.
– Я все сильнее хочу закричать, – промямлил опешивший от такой непосредственности Лазарев.
– Кричи, если хочешь, но тогда я не смогу выполнить обещание. – Леди открыла сумочку, откуда с радостью вылетел миниатюрный дракончик. – Ты оживил его, а значит, я должна исполнить свою часть договора и показать настоящую магию.
Роджер, кажется, так его звали, облетел комнату и с недовольным фырканьем подлетел к лицу замершего паренька. Скорчив сердитую рожицу, черный летун цапнул мальчика за кончик носа, выдохнул облачко дыма и устроился прямо в волосах Артура.
Тот еще не успел отойти от подобной наглости, как леди достала на свет ту самую шпагу в синих ножнах.
– Надо купить тебе шляпу. На полях ему будет удобнее, да и засмеют тебя без нее.
– Засмеют без шляпы?
– Видишь ли, Атлантис немного отстает от мира Земли. Так что мода там, как и все остальное, пока на отметке пятидесятых годов прошлого века. В этом, конечно, есть свой блеск и стиль, но порой без мобильного неудобно.
– Атлантис?
Леди поднялась, держа идеально прямую осанку, и подошла вплотную к мальчику. Только сейчас он понял, насколько она была высокой.
– Роджер на тебя немного обиделся, но не переживай. Талисманы отходчивые, а твой – тем более.
Лазарев отдышался, досчитал до десяти и собрался было закричать, но внезапно обнаружил, что леди крутит в руках снежинку. Снежинку, меняющую формы с невероятной скоростью. От единорога до куницы, от слона до кита, от ламы до пегаса. Ни один фокусник не способен на такие иллюзии. Пожалуй, даже в кино подобные спецэффекты не каждая студия может себе позволить.
– Как вы это делаете?! – Увы, голос Артура дал «петуха», так что возглас больше походил на писк.
– Магия, колдовство, называй как пожелаешь. – Леди щелкнула пальцами, и снежинка испарилась, оставив после себя лишь воспоминание. – Если захочешь, я отведу