была как нигде тонкой. И в любой момент могли появиться опасные жители изнанки мира…
Наконец показалась спасительная дверь с рдевшими на ней знаками. По взмаху руки знаки пропали, а даме вдруг почудился какой-то звук за спиной, что-то вроде тихого шарканья. Она не стала оборачиваться, поспешно переступив порог открытой двери, – некромант все сделает. Неизвестная терпеливо дождалась, пока спутник закроет обе двери, восстановит печать. В процессе ей послышалось, что с той стороны по дереву раздался тихий скрежет, и по тому, как вздрогнул мужчина, она поняла – не послышалось. Но печать уже была почти нарисована заново, так что нежить осталась в подземельях.
– Как я узнаю, что твоя ловушка сработала? – уточнила дама, когда некромант закончил и устало прислонился к стене.
– Вот, возьмите. – Он снял с пальца кольцо с осколком камня дымчатого цвета величиной с горошину. – Оно нагреется, вы почувствуете – значит, камень привязан к ловушке.
Женщина осторожно взяла украшение и без колебаний надела на безымянный палец левой руки.
– И сколько ждать после активации ловушки? – полюбопытствовала она, изучая кольцо.
– Несколько дней, не больше. Нежить найдет способ добраться до жертвы, привязка на кровь срабатывает без осечек. – На лице некроманта мелькнула кривая улыбка. – Мы можем идти, миледи?
– Да, – кивнула женщина и достала из складок плаща увесистый кожаный мешочек. – Вот вторая часть оплаты. Благодарю.
Некромант молча взял плату и направился к лестнице. Дама бросила ему вслед задумчивый взгляд, потом едва заметно покачала головой, словно отказавшись от какой-то мысли, и догнала сопровождающего. Если от свидетеля избавиться прямо сейчас, его хватятся, начнут искать, и, возможно, поднимется шумиха. Нет, лучше сделать все по-другому, тихо и незаметно… Тем более что наемный убийца не знает ни ее имени, ни имени того, на кого сделана ловушка.
Выйдя на улицу, некромант повернулся к заказчице.
– Вам туда, миледи. – Он махнул рукой в сторону темной улицы. – Остров Сите там.
Женщина бросила всего один взгляд в указанном спутником направлении, а когда обернулась, его уже не было. Наемный убийца растворился в ночных тенях, а может, ушел той стороной, опасаясь преследования. Что ж, в любом случае она знала о нем больше благодаря связям и полезным знакомствам. На лице дамы мелькнула улыбка, которую никто не мог увидеть под низко надвинутым капюшоном, и леди уверенно направилась к дому на одной из тихих улочек Сите, недалеко от Нотр-Дама. Нежити она не боялась: хоть незнакомка и не являлась магом Жизни, в ее крови жила светлая сила, а значит, любительница ночных прогулок могла отпугнуть тварей с той стороны. Они предпочитали не трогать тех, кто нес в себе магию Жизни.
Добравшись до острова и несколько раз счастливо избежав столкновения с ночным патрулем, леди дошла наконец до нужного дома. Конечно, зашла она не через