kas pieklājīgi sēdēja viņai blakus – īsa auguma ragana ar laipnu smaidu. Mēs visi viņu mīlam, un man bija prieks, ka tieši viņa mūs pavadīja pie burvjiem.
Portālu šķērsojām ātri. Tad man palika slikti, bet ne uz ilgu laiku. Man tā vienmēr ir, bet labāk nekā vienu dienu kratīties pa bedrēm pajūgā.
Orlando, varētu teikt, ir mūsu karaļvalsts otrā galvaspilsēta, un tāpēc pēc mūsu omulīgās ārpuses šeit bija ko redzēt. Žēl tikai, ka mums vēl nav bijusi iespēja novērtēt visu pilsētas šarmu. Bet nekas, man vēl viss priekšā!
Garastāvoklis nemitīgi cēlās. Es jau sen gribēju šeit apmeklēt. Bet mani vecāki negribēja mani vest šeit, kā arī uz galvaspilsētu. Viņi paņēma manu jaunāko māsu, bet ne mani. Redziet, šeit ir pārāk daudz cilvēku, kuri var viegli atpazīt mani kā raganu, un manam tēvam tāda slava nav vajadzīga. Manuprāt, tas ir stulbums. Agri vai vēlu viņi uzzinās par manu dabu. Es nepārstāšu būt ragana pēc laulībām, kur mani vecāki tik ļoti vēlas mani sūtīt prom. Vai arī tā vairs nebūs viņu problēma? Dīvaina loģika, kuru nevarēju saprast. Lai gan, lai cik ciniski tas neizklausītos, mani vienkārši grib pārdot par augstāku cenu un izdevīgāk līgavu tirgū, un nez kāpēc aristokrātiskās raganas tur vērtē ļoti zemu.
Viņa nopūtās un atkal skatījās ārā pa logu. Ceļš gāja kalnup, un drīz vien mēs pietuvojāmies akadēmijas lielajiem kaltajiem vārtiem, aiz kuriem viegli varēja redzēt milzīgu mūra pili, kuras smailes smailes izvirzījās augstu debesīs.
Jā, burvji vienmēr ir mīlējuši patosu un monumentālas akmens ēkas. Vai es varēšu apmesties šajā vietā?
Vārtsargs pie vārtiem, atšķirībā no mūsējiem, izrādījās spēcīgs, platiem pleciem ar garām ūsām, kuras viņš pastāvīgi svarīgi glāstīja.
"Tad raganas," viņš pārlūkoja mūsu dokumentus. – Es saņēmu norādījumus par tevi, saņēmu. Parasti studentu brigādes šajā laikā nelaižam iekšā. Pēdējie pārcēlās vakar, bet viņi jums izdarīja izņēmumu, tas ir. Vispirms dodieties uz hosteli un atstājiet savas mantas. Tur jums viss jau ir sagatavots, tas nozīmē. Un tad uzreiz ierindoties laukumā pretī akadēmijai. Tas nozīmē, ka jaunais rektors visus tur oficiāli satiks. Un tad jūs pats to izdomāsit, tas ir.
– Paldies, uz kuru pusi ir sieviešu kopmītne?
– Tātad pa labi, kā parasti. Vīrieši arvien vairāk izvēlas iet pa kreisi,” un pasmīnēja, bet mūsu kuratora skatienā viņš vilcinājās, noklepojās un ātri atvēra vārtus, ielaižot mūs iekšā.
Ļoti cerēju, ka dzīvosim kādā piebūvē pie pils. Mums, raganām, nepatīk, ja virs galvas ir sakrauti akmeņi. Bet izrādījās, ka pilij, kas, mums tuvojoties, kļuva arvien lielāka un lielāka, šādu spārnu nebija, pareizāk sakot, tie bija paredzēti kaut kam citam, un mums bija jādzīvo vienā no torņiem, kas atrodas pa labi no ieejas. .
Pat pie ieejas sapratām, ka mums nebūs laika reģistrēties. Laukums pils priekšā bija ļaužu pilns un neatlika laika apmaldīties īstā torņa meklējumos.
"Tas ir labi, kučieris ar mūsu lietām pabrauks mazliet tālāk un sagaidīs svinīgās daļas beigas, un tad mēs reģistrējamies," kurators uzmundrinoši uzsmaidīja mums un izkāpa no ratiem.
Mēs viņai sekojām un nonācām laukuma malā. Skolēni un skolotāji ar interesi skatījās uz mums no malas un atklāti skatījās. Tas bija kaitinoši. Es iztaisnoju savu raganas cepuri un ciešāk satvēru slotu. Varēja neņemt, bet tas deva pārliecību par savām spējām un drošības sajūtu. Kā saka, slota ir ne tikai sadzīves rīks, bet arī ērts pārvietošanās un bēgšanas līdzeklis, ārkārtējos gadījumos – lielisks dzēriens.
Kuratore ar gandarījumu paskatījās uz mūsu kompāniju un, lepni pacēlusi zodu, veda mūs uz priekšu cauri pūlim. Tagad visi mūs bija pamanījuši, un apkārt esošais pūlis satraukts un trokšņoja vēl aktīvāk.
Tā nu gājām gandrīz līdz pašām kāpnēm, kur jau bija sapulcējušies akadēmijas galvenie mācībspēki.
Pie mums pienāca mīļa veca sieviete ar gaisīgi pelēkām cirtām galvā un iepazīstināja ar sevi:
– Es, rektora kunga Landerijas van Žilas sekretāre. Mēs jau tevi gaidījām. "Un viņa laipni paskatījās uz mums." – Cik jaukas meitenes. Esmu pārliecināts, ka jums tas patiks pie mums! Kuratores kundze, iesim uz kāpnēm, rektoram vajadzētu ierasties jebkurā brīdī. Un lai meitenes paliek šeit, vienaudžu vidū.
Nebija ļoti ērti stāvēt “starp vienaudžiem”. Man personīgi tās visas saplūda vienā nepārtrauktā ziņkārīgā masā bez sejas. Bet ragana nekad neizrādīs savu vājumu! Tāpēc mēs turam galvu augšā un skatāmies apkārt ar visneatkarīgāko gaisu. Viņa nelaimē paskatījās uz saviem draugiem. Pat Stella tagad šķita mazākais no diviem ļaunumiem, un es neviļus piegāju viņai tuvāk.
– Nu kā tu domā? – es jautāju, lai novērstu uzmanību.
"Ja tas vasaras raibums turpinās tik atklāti skatīties uz mani, es viņu nolādēšu," Stella teica klusi, bet tik dvēseliski, ka es viņai uzreiz noticēju un pasmaidīju.
– Mums nav atļauts. Galvenais vakar pavadīja divas stundas, ēdot mūsu smadzenes ar tējkaroti par šo.
"Ja tu gudri lamā, neviens neuzminēs," viņa turpināja, virpinot savas blondās matu šķipsnas ap pirkstu.
"Kleitas kakla izgriezumu vajadzēja padarīt nedaudz mazāku, lai visādi raibumi tā neskatītos," es nevarēju noturēties sarkastiski.
"Ja jums būtu krūtis, jūs saprastu, ka tas nav kakla izgriezums, bet vienkārši to klātbūtne," viņa atbildēja.
"Ja jums būtu smadzenes, jums nebūtu jālepojas ar savām pūtītēm."
Mēs dusmīgi skatījāmies viens uz otru.
"Es nekad neesmu sapratis šīs pulcēšanās," sacīja Kasandra, novēršot mūsu uzmanību no strīda. – Tātad ir skaidrs, ka sākas mācību gads. Šo laiku var pavadīt daudz lietderīgāk.
– Piemēram, lasīt grāmatu? – Stella iesmējās.
"Vismaz grāmatu," Kasandra nopūtās un pēkšņi piebilda. "Vismaz neviens vasaras raibums neskatās bez vajadzības."
– Kur tādiem ir lieki jebkurā brīdī blenzt.
Es pamanīju, ka tagad viņš skatās uz mani, pareizāk sakot, uz manām krūtīm. Starp citu, pūlī viņu bija daudz, taču viņš kļuva par sašutuma personifikāciju.
– Zini… Sasodīts! – es teicu mazliet skaļāk nekā nepieciešams. "Šis vasaras raibums patiešām atļauj sev pārāk daudz."
Blondīne, paskatoties uz mani, nedaudz pacēla uzacis un… saprata, uz ko es tiecos. Diemžēl mēs esam šeit vienā laivā, un labāk, ja mēs izbraucam kopā.
– Ko, tavuprāt, viņam labāk novēlēt: lai nokrīt deguns vai izplūst acs? – viņa izdomāja trumpjus.
– Es domāju, ka acs būs tieši tā. Nebūs uz ko skatīties.
– Tu tā domā? – viņa ar interesi paskatījās uz puisi.
Viņš visu dzirdēja un pēkšņi pazuda starp citiem adeptiem tik ātri, ka mēs to pat nepamanījām. Oho, viņš ir gudrs. Taču cilvēku, kas izģērbās ar skatienu mūsu virzienā, bija ievērojami mazāk.
"Izrādās, ka dažreiz jūs varat būt noderīgs," Stella paskatījās uz mani.
Es mierīgi paraustīju plecus. Kodīga atbilde bija man uz mēles gala, bet tad, aizsedzot sauli, debesīs pazibēja milzīga ēna. Pūlis noelsās un sāka rēkt. Un mums visiem bija tas gods redzēt īstu pūķi lidojumā!
Mani vecāki par viņiem runāja,