ты несёшь? С чего ты взял? – шёпотом заговорила женщина, оглянувшись на зал.
– Не знаю, не знаю, мне так кажется!
Женщина вздохнула.
– Слушай, – она взяла с полки книгу и начала её листать, – я думала, мы договорились… и ты понимаешь всю ситуацию?
– Я не могу продолжать!
– Тихо! Слушай! Мы слишком далеко зашли, поэтому надо всё доделать.
– Нет. Я так больше не хочу. Мы должны избавиться от этого!
– Избавиться? После всего, что сделали? Ты в своём уме?
– Я придумаю как!
– Не смей, – строго сказала женщина.
Она захлопнула книгу.
– Я пришёл поставить тебя в известность, – мужчина нахмурил брови.
– Если кто-то узнает, нам конец.
Лицо мужчины покрылось холодной испариной, и он побледнел.
– Не узнают.
– Не делай этого, слышишь?!
Женщина, наморщив лоб, внимательно на него посмотрела:
– Ты понял?
В кармане мужчины зазвонил телефон.
В мелодии звонка ему послышалось что-то зловещее и пугающее, словно предупреждение: не принимай вызов!
Но мобильный продолжал настойчиво трезвонить.
Мужчина направился к выходу и вышел на улицу.
Телефон отключил.
Затем зажмурился и потёр лицо руками.
Теперь он невыносимо жалел, что когда-то пошёл на поводу у своей алчности.
Дышать стало тяжело.
Плохо, всё очень плохо.
Чувство тревоги и страха нарастало.
И поэтому с каждой минутой он всё больше был уверен в своём решении.
Быстрым шагом вышел на бульвар.
Необходимо успеть всё сделать сейчас, до вечера.
Он чувствовал, потом будет поздно.
Глава 3. Москва. Вторник. 18:15
Летние сумерки принесли приятную прохладу в город.
Филипп Смирнов вышел из машины.
День был длинным и суматошным.
Сначала встреча с читателями в одном из книжных магазинов, потом обед с новым издателем, а следом фотосессия для интернет-СМИ. О нём выпустят статью как об авторе года, получившем это звание по результатам опроса поклонников приключенческой литературы.
Класс! Однако писатель не чувствовал большой радости. Он не любил публичность, выступления давались ему с трудом. Поэтому сейчас, идя домой, ощущал внутреннюю опустошённость и усталость.
В переулке в центре города, где находилась его квартира, было тихо. Ни людей, ни проезжающих машин. Филипп глубоко вздохнул. Он любил такие летние вечера, когда можно постоять на улице, наслаждаясь тишиной и спокойствием.
Темнело быстро.
Перед подъездом писатель остановился, нащупывая в рюкзаке ключи.
Он приложил брелок к двери и зашёл в подъезд.
Его окутал полумрак.
Поднялся по ступенькам на площадку, где находились почтовые ящики.
Что-то привлекло внимание Филиппа, и он подошёл к ним.
Клочок белой бумаги торчал из его ящика. Писатель открыл его.
Внутри лежал лист, свёрнутый