в кресле у камина. Норгор оказался прав: стоило приказать поместью, и в комнате и остальных помещениях значительно потеплело. Я сидела, уже не кутаясь в несколько одежд сразу, смотрела на падавший за окном снег и думала об оскале судьбы.
Не усмешке, нет, самом натуральном оскале.
На Земле я всячески противилась попыткам родных выдать меня замуж. Нас у родителей было трое, все девочки. Я – средняя. Старшую и младшую мама с папой давно «пристроили в надежные руки», как любила выражаться мама, сторонница крепкого брака, большой семьи и традиционных ценностей.
Я же была из неподдающихся и год за годом оставалась свободной, незамужней, бездетной. И моих родителей совершенно не устраивал подобный расклад.
Мой отец, успешный и влиятельный бизнесмен, раз за разом организовывал якобы случайные встречи с мужчинами разных возрастов и разного же достатка, создавая у меня иллюзию выбора. Я же недовольно фыркала, срывала каждое свидание и потом устраивала дома разборки.
Мне хорошо жилось одной. Редкие любовники, поездки на курорты по всему миру, шикарная жизнь – у меня было все, о чем мечтают многие женщины.
Но все оно осталось на Земле. Здесь же, словно издеваясь надо мной, боги, Мироздание, да что угодно, выкинули меня в заброшенное поместье, без денег, связей, любого выхода из ситуации. Теперь еще оказалось, что у меня появились женихи. Пятеро. И обязательно следовало выбрать кого-то конкретного. И выйти за него замуж, да. И нарожать детишек!
В общем, я готова была выть от безнадежности. Ну и заодно истерить из-за всей этой дурацкой ситуации.
Не нужны мне были женихи! Вообще! Никакие! Не хотела я замуж! Так нет же! Мироздание словно решило подыграть моим родителям!
И ведь мало им пятерых внуков у двух дочерей. Ну казалось бы, езди в гости то в одну семью, то в другую, играй с внучатами, развлекайся.
Нет, надо было обязательно достать своими матримониальными планами и третью дочь! Видимо, чтобы первые две не завидовали ее свободе!
В общем, я злилась. Сильно злилась. И надеялась, что остальные женихи тоже будут ни рыба ни мясо, как первые двое. Тогда я точно смогу с чистым сердцем послать подальше и богов с их планами, и всех пятерых женихов, чтоб им долго икалось, всем вместе!
К обеду я спустилась хмурая, раздраженная и жутко недовольная тем, что происходило вокруг. Женихи надеются на скорую свадьбу? Ну вот пусть и любуются мной, так сказать, в естественной среде обитания.
И Норгор, и Алантариэль уже сидели за накрытым столом и тоже не выглядели особо счастливыми.
Мы молча съели мясной суп, молча перешли ко вторым блюдам.
Мужчины активно работали челюстями, сметая все, что видели на скатерти. Два пирога, рыбный и грибной, дичь, сладкая каша – все улетало в их ненасытные утробы. Я раз за разом напоминала себе об обещании снабдить поместье припасами и только потому молчала. Из моего окружения,