с Амалией обернулись. Эзра стоял возле остановки, его вьющиеся волосы были скрыты под черной вязаной шапкой. Унижение сделалось совершенно невыносимым, и я чуть не спряталась за спину своей более рослой кузины.
– Так, болтаем о своем, о девичьем, – небрежно сказала она. – А тебя где черти носили? Ждем, ждем… э-э-э… с тобой все в порядке?
Когда ее досадливое нетерпение сменилось осторожным беспокойством, я пригляделась к Эзре внимательнее и заметила, что лицо у него совсем не веселое. Челюсти крепко стиснуты, в глазах какая-то жуткая пустота.
– У меня телефон разрядился, – сказал он ровным голосом. – Нам с Каем пришлось зачищать территорию, и это заняло больше времени, чем мы рассчитывали. Идемте.
Он зашагал прочь от остановки, и мы с Амалией тревожно переглянулись, прежде чем броситься следом за ним. Я сначала шла в нескольких шагах позади, а затем догнала его.
– Эзра? – нерешительно спросила я. – Что случилось?
Он шел все так же, глядя прямо перед собой.
– Я еще не настолько успокоился, чтобы говорить об этом сейчас.
– А-а. – Я пошла рядом с ним – приходилось шагать очень широко, чтобы не отстать. – А Кай где-то здесь?
– Нет, он вернулся.
– Куда?
Челюсти у Эзры сжались.
– Сюда.
Он свернул в какой-то переулок, провел нас мимо трех зданий и наконец остановился у ворот с проволокой, закрывавших проем, похожий на вход в гараж, в задней части двухэтажного кирпичного строения. Достал из кармана ключ и отпер висячий замок на воротах.
Ворота загремели, звук эхом разнесся по тихому переулку. Мы с Амалией вошли за ним.
Внутри пахло затхлостью. Я включила фонарик в телефоне и направила его в пол. Коридор был пустой, выкрашенный бежевой краской, что никак не указывало на предназначение здания, но, заглянув в дверной проем, я увидела маленькую комнатку – вдоль одной ее стены тянулись стеклянные витрины от пола до потолка, а в них стояли манекены в темной униформе.
– Что это? – прошептала я.
– Музей полиции. – Эзра открыл дверь со знаком лестницы. – Он закрыт, так что никто не нагрянет. Да и кому в голову придет, что в здании, которое принадлежит полиции, происходит что-то незаконное?
Никому, конечно, – нарушать закон прямо на заднем дворе здания полиции было феерической глупостью. Однако, учитывая настроение Эзры, я решила об этом не упоминать.
Эзра провел нас в подвал и хлопнул рукой по панели выключателей – по всем сразу. Ряды люминесцентных ламп ожили, осветив длинную полосу голого бетона. Вдоль стен тянулись стеллажи, заставленные какими-то коробками. Окон не было. Других выходов не было. Совершенно уединенное место.
Сунув телефон в карман, я прошла мимо Эзры, на ходу осматривая пол. Трещины и выбоины нужно будет заделать, поскольку любые дефекты могут стать помехой для магии, зато места для ритуального заклинания вполне достаточно.
– Годится? – спросил Эзра.
– Ага, – ответила Амалия со смесью удивления и удовольствия. – Пожалуй, даже идеально.
– Отлично.