сразу поймут, что Рель оборотень и тогда быть беде.
– Можно, – и все же, не оставлять же его здесь в таком состоянии. Он все еще был смертельно-бледный, хотя после еды румянец слегка окрасил его щеки.
Рель наизусть помнил дорогу к Леске. Мама заставила его выучить – наверняка знала, что сыну-оборотню это пригодится. Дальше они пошли вместе. Рель опасался, что изнеженный эльф будет капризничать и сильно уставать в дороге, но ничуть не бывало – тот оказался сильнее, чем думал волк, и шёл наравне с ним. Граница Селейи в этой части королевства была лесистой и дремучей, даже домики охотников почти не попадались, а деревни так глубоко не встречались – Пустошь, вот и весь сказ. В древности много зла пришло оттуда, и теперь никто и близко не желал селиться здесь. Так что парни свободно и спокойно шли через лес, не опасаясь встретить кого-либо. Они друг от друга таили нежелание встретить людей.
Самым трудным для эльфа оказался переход через горы. Камни норовили выскользнуть из-под ног, тропки обрывались на краю отвесного обрыва. Его едва не накрыло камнепадом – Рель в последний момент успел его вытащить. За несколько недель пути волосы эльфика отросли настолько, что уже полностью прикрывали уши. Питались они кореньями и ягодами, благо была благодатная предосенняя пора. Иногда Рель приносил зайцев – эльфу он говорил, что вытаскивал их из капканов охотников. При эльфе он не оборачивался. Иногда с огородов и полей селян они утаскивали немного репы и картошки, потом запекали ее на костре.
Эльф почти не разговаривал. Он молча переносил все трудности, хотя было видно, что он привык к другой жизни…
На исходе второго месяца их совместного путешествия они наконец прибыли в Леску. Это была небольшая деревенька, хотя и не бедная – селян кормил лес да поля, возделанные в любви и заботе.
Сбор урожая закончился недавно. В деревнях началась пора свадеб. Подростки вошли в Леску как раз, когда праздновали свадьбу дочери старосты и сына кузнеца. На них никто не обращал внимания. Парни прошли по деревне, Рель взглядом искал дом, где жила мама. Вот он, весь в зарослях лечебных трав, лишь тропка к крылечку едва заметно вьётся. Домик травницы, которая нашла раненую маленькую девочку и выходила ее.
Рель несмело постучался в дверь. Вряд ли травница дома, ведь все остальные на празднике.
– Так ведь нет никого дома!– звонко сказала им старушка, сидевшая на лавочке у своего дома, что был ближе всех к жилищу травницы.
– А где мне найти травницу Малли?
– Малли? – всплеснула руками старушка, – Так ведь умерла она! Почитай , годков восемь уже. А вы кто такие будете? – подслеповато прищурилась она. Эльф машинально пригладил отросшие волосы, чтобы ровнее прикрывали уши.
– Мы – дальние родственники, – соврал Рель, – Родители послали нас навестить старушку.
– Что ж они сами-то не поехали? – неодобрительно сказала старушка, – Детей послали.
– Вот что, раз вы родственники, значит вам и забирать ее имущество. Позади дома – дверь в подвал. Ключ от той двери под ближайшей кочкой. Что в том