потрескивающую преграду силового поля. Конечно. Полицейские забрали камеры, но глупо было бы предположить, что они не оставили жучков.
На что бы ни пытался намекнуть Саул, это явно не предназначалось для чужих ушей.
– Иди домой, – посоветовала мне Хель. – Выспись, займись делами. Выберись в город, в конце концов, тебе не помешает немного развеяться. Я выйду на связь, когда вопрос с новым помещением для клиники решится. И не стесняйся обращаться, если нужны будут деньги. Мы с Саулом всегда поможем.
Я поблагодарила ее и поплелась прочь. Чтобы ни говорили Хельми и Саул, как бы ни пытались приободрить меня, противное тянущее чувство внутри – чутье или дурное предчувствие – не разжимало ледяной хватки. Дела мои были хуже некуда.
Но стоило лишь завернуть за угол, как я осознала – есть.
Глава 5
Шейдер. Тот самый, которого я спасла сегодня ночью. Я плохо запомнила его лицо – не до того было, – но мой шейд узнал манна за долю мгновения. Пульс подскочил, дыхание перехватило, низ живота свело почти болезненным жгучим спазмом. От гормонов, вброшенных в кровь, закружилась голова. Голод шейда толкал меня вперед – к нему, на него. Я поймала себя на мысли, что хочу снова ощутить крепость его рук и вкус губ… без железистого привкуса крови. Хочу… вспомнить.
И узнать лучше.
Сейчас шейдер совершенно не походил на тот бледный полутруп, который я меньше двенадцати часов назад втащила из-под проливного дождя в клинику Саула. Раны на руках, лице и шее затянулись, не оставив следа, широкая грудная клетка под плотно сидящей футболкой, еще недавно представлявшая собой кровавое месиво, вздымалась свободно и ровно. Порванную защитную куртку сменила новая кожанка, из-под которой у правого бедра вызывающе выглядывала кобура энергетического пистолета.
Сильный, здоровый, натренированный. Безумно опасный.
Последнее затуманенный шейдом разум упорно пытался проигнорировать.
«Он боевик «Механического солнца», – жестко сказала я себе. – Вольный шейдер, чьи рефлексы не сдерживает литианский блокиратор. И единственная причина, почему он мог появиться здесь, – это устранить меня, ту, кто может вывести полицию на его след. Одно неверное движение – и…»
Не помогло.
Шейдер шагнул ко мне, оттесняя от спасительного выхода из переулка. Он действительно выглядел угрожающе – выступающие бугры мышц, пристальный взгляд, скупые, отточенные движения хищника. Дикая, первобытная, неукротимая сила. Полицейский в полном экзокостюме пугал куда меньше, чем вольный шейдер даже без боевой трансформации. И если вооруженный до зубов литианин вызывал у меня почти безотчетное желание сопротивляться до последнего вздоха, то надвигавшемуся на меня манну я готова была отдаться… сдаться без боя.
Шиссовы гормоны!
Шаг, еще шаг. Спина уперлась в холодную глухую стену. Шейдер навис надо мной так низко, что я кожей почувствовала его дыхание и терпкий, сводящий с ума аромат манна. Жесткие горячие пальцы обхватили мою шею. Глаза, потемневшие