знал, что вы согласитесь с нашим решением, – проговорил полковник. – Запомните капитан, у вас нет шансов вернуться в строй. Но есть возможность частично искупить свою вину.
– Полковник Вантед, – обратился Виктор к своему собеседнику, – я могу узнать, чем закончилась миссия Валькирия?
– Миссия была успешно завершена. Планету Гарпия зачистили полностью. Уже пятнадцать лет она состоит у нас на балансе. Но вашей заслуги, капитан, в этом нет.
Виктор тяжело перевел взгляд в сторону. Шесть месяцев он бороздил красную пустыню Гарпии со своими людьми. Вся планета стала их главным врагом. Он видел, как гибнут десантники, Виктор мог назвать по имени каждого из них. Он никогда не был в стороне, всегда на передовой. А теперь командование вычеркнуло его из истории.
От осознания этого становилось по-настоящему горько.
В какой-то момент Виктору захотелось вновь вернуться в криогенную капсулу. Вновь погрузиться в забытье черной пустоты. Где он больше никогда не услышит обвинений в свою сторону.
Кровавый след.
Перед мысленным взором появились красные следы на песке. Протекторы подошв оставляли узоры, пропитывающие собой песок. Следы уходили в сторону пустыни, где по ее поверхности разбросаны тела. Звездные десантники. Элита Земли. И каждый из них мертв.
– Что дальше, капитан – шептал охрипший, сорванный от криков боли голос рядового Эрика. – Что дальше, капитан?
– В чем заключается моя миссия? – спросил Виктор, посмотрев в мерцающие глаза голограммы.
– Вам необходимо высадиться на корабль Альянс пять, – ответил полковник.
Виктор слегка вздрогнул от услышанного. Он знал о планах военных перевести на Альянсе гарпийцев как можно дальше от Солнечной системы. Эта огромная космическая субмарина, размером с Луну, могла вместить в себя население целой планеты.
Отправление корабля в открытый космос предзнаменовало окончание войны. Как только люди провозгласили себя хозяевами Гарпии, оставшихся в живых коренных жителей погрузили на борт и отправили на край галактики. Там их высадят на планете, которая станет их новым домом. Для людей она не представляет никакого интереса в отличие от родного дома гарпийцев.
Полковник Вантед уже в начале их разговора упомянул о том, что война окончилась пятнадцать лет назад, значит, Альянс-5, должен находиться сейчас на огромном расстоянии от Земли.
– Моя миссия связана с жителями Гарпии? – в голосе Виктора прозвучало удивление.
– Совершенно верно, капитан, – ответил полковник, – несмотря на ваш проступок, мы решили, что вы один из не многих кто знает гарпийцев достаточно хорошо. Ваши знания пригодятся вам на Альянсе.
– На корабле произошла внештатная ситуация? – спросил Виктор.
Его вернули из криогенной тюрьмы, в которую он попал, сражаясь с жителями воинственной планеты. И совершенно логично было сделать так, чтобы Виктор больше никогда ни оказался даже близко к боевым действиям. Но, его