Приготовься.
***
Папа Карло взял полено и начал строгать. Он работал долго и напряжённо. Наконец, закончив, мастер внимательно вгляделся в творение рук своих. Перед ним лежала деревянная кукла – симпатичный мальчуган с длинным острым носом. Внезапно кукла подняла голову и подмигнула ему.
– Привет, папа Карло, – сказала кукла тоненьким детским голосом. – Я вернулся!
Вишенка
Вишенка была одинокой и несчастной девочкой. Несчастной, потому что была одинокой, а одинокой, потому, что ни маму, ни папу она не знала. Жила в детском доме и очень-очень завидовала тем детям, которых время от времени усыновляли и удочеряли приёмные родители. Но саму Вишенку почему-то никто брать не хотел.
«Может потому, что она была очень маленькой и худенькой, – размышляла Вишенка. – А может, потому, что не красивая».
Впрочем, так считала только она сама. Воспитателям очень даже нравилась эта тихая, скромная девочка. И директор детского дома сама подумывала удочерить Вишенку. Поэтому и не спешила отдавать её в другие руки. Но Вишенка этого не знала и очень страдала от того, что её никто не хотел брать к себе.
Однажды девочка решила убежать, чтобы найти своих родителей. От одной из воспитательниц она случайно услышала, что её родные мама и папа находятся на далёком севере, за полярным кругом. Что туда очень трудно добраться, а ещё труднее выбраться. Но Вишенка твердо решила во что бы то ни стало туда попасть.
Как-то раз на очередной экскурсии по зимнему лесу девочка отстала от ребят и углубилась в лесную чащу. Она знала, что там должен жить величественный Северный Олень, который один раз помог девочке Герде найти своего друга Кая.
Эту снежную историю им по вечерам читала нянечка. Вишенку очень впечатлил удивительный рассказ. И вот теперь она сама бредёт, утопая в рыхлом снегу, в поисках сказочного зверя. Девочка не сомневалась, что рано или поздно найдёт его. Поэтому, несмотря на усталость, она упорно продолжала идти, огибая пушистые ёлки и перелезая через сугробы.
Наконец Вишенка вышла на широкую поляну, посреди которой возвышалась огромная ель. Она без сил уселась на снег, прислонясь к её шершавой коре.
«Нужно, наверное, немного подождать, – думала девочка, закрывая обсыпанные инеем ресницы. – И Северный Олень обязательно появится. А как же иначе? Ведь она так сильно ждёт его! И они вместе поскачут туда, где застряли в плену у злой Снежной Королевы её мама и папа».
Но ветер ревел все сильнее, и становилось все холоднее. Вот уже и Северный Олень стал спотыкаться, пока не перешёл на шаг
Вишенка не заметила, как уснула. Ей приснился чудесный сон. Она скакала на спине сильного гордого животного, уцепившись обеими руками за его мускулистую шею. Ветер швырял ей в лицо колючие снежинки, завывая: «Не пущу-у-у! Застужу-у-у!» Но Вишенка нисколечко не боялась. Ведь где-то там её с нетерпением ждут любимые мама и папа.
Но ветер ревел все сильнее, и становилось все холоднее. Вот уже и Северный