за свою свободу, честь своих женщин и безопасность земли.
Так был в тот же день был собран отряд из двадцати семи человек. Все они были крепкие воины, державшие мечи и оружие в руках, некоторые были даже участниками военных конфликтов с соседними государствами. Потому опыт был у них немалый. Аркадий Островский же подписал договор с каждым из воинов, зачислив их в свою дружину.
В то время, как основная часть стражников и воинов из метрополии занималась своими делами. Они искали в лесах противников, полагая, что местные жители с перепугу наврали им, потому искали волков, медведей и прочих животных, которые могли представлять угрозу для деревни. Конечно же, эти официальные представители властей не могли даже предположить, что в этих лесах обитали черные кровожадные монстры.
Кроме того, король того государства отдал приказ своим воинам не вмешиваться в конфликт, и вести лишь формальные расследования, лишь для отмазки и отчета перед обеспокоенными жителями деревни, чтобы затем оставить их без какой-либо поддержки и охраны. Царек тот был не очень умен и дальновиден кажется, предпочитал откупаться данью и деньгами, а то и рабами-людьми от чужеземцев, которые досаждали его государство. Именно такой стратегии придерживался королевский двор, однако, такое мнение не разделял Аркадий Островский.
***
По истечению еще трех дней стражники из королевского замка отчитались перед жителями.
– Мы убили трех волков в их логовах, кроме того одного медведя, который выглядел очень устрашающее. Еще было поймано пять разбойников и злодеев из окрестностей, которые также могли быть причастны к убийству и поджогам в деревне. Так что можете спать спокойно, вам никакая опасность не грозит отныне. – Уверял с круглыми, как копейки, глазами стражник королевской охраны.
Жители деревни были возмущены и разгневаны таким решением, ибо они явно видели не каких-то медведей, волков или разбойников в своей деревне, а черных тварей со злобными пастями и прыгающих на козлячих ногах, как кенгуру или страусы.
– Врете, врете! Стыд и позор властям! Долой власть! – Кричали люди в деревне. – В отставку губернатора и короля… Не хотим такой власти.
Однако их никто не слушал. Они были лишь расходным материалом в глазах короля, и даже смерти десятка людей, или рабство сотни граждан, а также разрушение дамбы и мельницы не считалось даже особой потерей для столицы. Там наверху готовы были рассчитаться данью со своими врагами и даже заключить с ними пакт, чтобы только сохранялось спокойствие в государстве-царстве.
Аркадий Островский же воскликнул, оборвав крики и брань толпы:
– Слушайте меня люди, отныне мы сами себе хозяева и господа, мы сами сформируем себе свою оборону и защиту, чтобы отстоять свою землю и своих людей… Зачем нам слушать какого-то стражника или даже короля, когда короля тут нет даже, он далеко от нас. Итак, будем сами вершить