чтобы быть Ему Сыном на небесах и на земле, чтобы Бог Отец пребывал нерожденным, Дух же исходящим.
Где Бог пребывал, когда не было неба и земли? – Бог вмещает Сам Себя, посему Он пребывает Сам в Себе; а если Он сотворил небо и землю, то сотворил их не ради Себя, чтобы в них обитать и покоиться, но ради нас, чтобы быть нам хвалимым и почитаемым.
Есть ли у Бога престол на небе? – Хотя Бог, как я уже сказал, везде пребывает и все исполняет, но особенно являет свет Божества Своего на небесах, где и имеет престол неосязаемый. Как Сам сказал: "Небо престол Мне, земля же подножие ногама Моима" (Ис. 66, 1); ноги же Его разумеются духовные, а не телесные, то есть присутствие Его более полное и совершенное, нежели присутствие света солнечного, везде сущее и все наполняющее.
Было ли на земле явление Божие? – Бога никто никогда не видел так, как Он есть; но поскольку то доступно нашему зрению, явления Божий бывали или наяву, или во сне, как-то: праотцам, пророкам, апостолам, мученикам и многим благоговейным людям; также и Сын Божий явил славу Божества Своего, насколько могли вместить человеческие глаза, во время Преображения и Вознесения.
Когда сотворил Бог ангелов, прежде ли всех веков? – Нет; Он один только по природе Своей пребывал прежде всех веков несозданным; ангелы же сотворены были Им в определенное время.
Что такое ангелы, как о них разуметь, и кто они? – Ангелы суть духи, бесплотные, невидимые, безгрешные, не сами собой существующие, но созданные Божией благодатью прежде всякого другого творения, переходящие с места на место во мгновение ока.
Для чего созданы ангелы? – Ангелы созданы для того, чтобы они воспевали славу Божию и служили Ему; затем для того, чтобы и в этом мире служили людям и были хранителями царств, городов, мест, людей и всякого создания.
На сколько чинов они разделяются? – На три, и всякий чин, кроме того, разделяется еще на три чина, как-то: в первом – Престолы, Херувимы и Серафимы; во втором – Власти, Господства и Силы; в третьем – Ангелы, Архангелы и Начала.
Безгрешны ли они? – Как я сказал уже, они безгрешны, но не чрез себя, а чрез благодать Божию, так как не соглашались воспротивиться Богу вместе со светоносцем, и посему благодать эту имеют от Бога, а не по своей природе.
Кто есть светоносец? – Светоносец был благороднейший и первейший ангел, который, будучи не благодарен Богу за Его благодеяния, предпочел любовь создания, возлюбив себя больше Творца, то есть Бога, захотел быть подобен Ему и возгордился, за что со своими единомышленниками был низвергнут с небес до ада, лишен своей природной красоты, причем, однако, естество ангельское осталось при нем, и из светоносца превратился в темного беса и ангела всякой нечистоты, изобретателя беззакония, врага Богу и людям.
Может ли этот ангел тьмы покаяться ввиду того, что Бог "долготерпелив и милостив, не до конца прогневается, ниже во век враждует" (Пс. 102, 8–9)? – Благодать Божия никогда во век не враждует, если увидит кого кающимся; но так как эта благодать покаяния была дарована только человеку ради Христа