шла своим ходом: мимо мелькали заросшие молодым лесом берега, лица бойцов обдувал свежий ветер, дышалось в новом мире легко и свободно. Через четыре часа, как и планировалось, добрались до устья Кондомы. Ещё минут двадцать занял подъём по реке вверх, затем лодки причалили к большой отмели.
В СССР Леонид лично побывал в этих местах, и директор прииска «Кондома-70» рассказал историю месторождения, и даже показал, где были обнаружены золотые россыпи: они вместе съездили, посмотрели всё вживую, не по картам.
– Бойцы, разбиваем лагерь! – приказал Леонид. – Россыпи начинаются примерно метрах в шестистах от реки. Там будем бить шурфы и делать пробные промывки.
Он выпрыгнул из лодки и с удивлением посмотрел на воду, поражаясь её прозрачности: в СССР эта речка была просто жёлтой от глины – видимо, сказывалась промышленная деятельность по добыче золота.
Бойцы, выставив охрану, начали разбивать лагерь. Чтобы не путаться под ногами у взрослых и всё-таки быть чем-то полезным, Ахат попросил разрешения поохотиться на дичь – на воде было полно уток и гусей.
– Три утки или одного гуся принесёшь, больше не надо! Понял? – спросил Леонид.
– Понял, три утки или одного гуся, – кивнул головой пацан, и двинулся по берегу речки с луком наготове.
Через полчаса три палатки образовали равносторонний треугольник, внутри которого бойцы стали укладывали камни для стационарного очага. Это у них заняло ещё минут тридцать. К этому времени вернулся с охоты Ахат, принёс три утки.
– Гуся не смог добыть, – виновато пожал он плечами.
– И этого достаточно будет, – успокоил парня Леонид и отправил его потрошить и ощипывать дичь. Утки были достаточно крупными – как раз на шестерых здоровых голодных мужиков.
Парни закончили строительство очага, начали разжигать в нём костер, благо валежника вокруг хватало: видимо, с весеннего паводка остался. Вскоре весело затрещал огонь, парни то и дело подкидывали в него сухие ветки. Обустроились по-хозяйски: около костра положили пару больших брёвен с подставками, сделали что-то типа лавок для сидения, бензопилой укоротили их до нужного размера.
Когда Ахат принёс три распотрошённые утки, между бойцами началась дискуссия, как их приготовить – зажарить или запечь. Леонид махнул рукой: флаг вам в руки, барабан на шею, разбирайтесь самостоятельно, не маленькие уже. Сам же, пока ещё было светло, решил прогуляться до места расположения золотых россыпей. Предупредил об этом Дениса.
– Может, мне с вами, командир? – забеспокоился боец.
– Не надо, здесь рядом, – успокоил его Кутузов. – Мне до второй старицы только дойти…
– Старицы? – переспросил Денис. – Это что?
– Эх, жертва ЕГЭ, – усмехнулся Леонид. – Старица – это участок прежнего русла реки, который со временем превратился в бессточный водоём…
– Понял, не дурак! – не обиделся на «жертву ЕГЭ» молодой спецназовец. – А был бы дурак – не понял! – рассмеялся он.
Леонид оставил живущий своей жизнью лагерь за спиной. Минут через десять,