не больше. А они лишь раззадорят рыцарей, не испугают. И они тысячи поднимут на вас, многие тысячи… Обвинят в нечестии, колодвстве. И люди пойдут за ними, а не за вами. Ведь не Мёртвая Царевна поведёт войско. Перед любой из Спящих пали бы на колени, а вас захотят лишь изрубить всех до последнего. Поэтому сиди злесь, лови рыбу и жди лодью с Гандвика. Через месяц придёт судно.
Евпатий лишь кивал в ответ словам Мары, да вспоминал уроки Витеня. И старшина вещал тоже, да не слушал Колорат. Привык жить своим умом, да видать, умишка маловато оказалось!
– Слово вам Вечные дали, Ты знаешь их ответ,– и она прознесла опять Предсказание:
«Сам узнает, Сам придёт
Сам он Мёртвую возьмёт
В годы Ивана войдёт
Все покровы он сорвёт
Лёд растопит поцелуем
И очнуться все, ликуя
Но полюбит лишь одну
Сердцем милую ему
Все же Семеро Царевен
В силе тяжкой с ним
пойдут и на Трон
Златой воссядет
Белый отрок, сын Зари
Этот день не скоро жди…»
– Будем ждать. Судьба наша такая. Только ты, – и она усмехнулась, – в отличие от меня, точно дождешься. Ну, Евпатий, пойду я.
Воин поднялся со скамьи, что бы пристойно проводить гостью. На каменной гряде её ждали две послушницы, и пара собак, недовольно зарычавших на Бессмертного.
Евпатий вернулся, сполоснул посуду и причел, задумавшись. Худо всё выходило. А силой всё равно езлы не добыть. Да и вправду- управлять ими могла лишь Женщина- Бессмертная, ну, или волхв… Так, и он вскочил, чуть не задел головой матицу потолка. В послушники ему податься надо… Что же, ничего, управится и с этим… И опять стук в дверь.
– Открыто! – крикнул он, обрадовавшись.
Неужто Мара вернулась? Витязь вскочил, его словно облало изнутри волной радости. А уж он-то отслужит Избранным, отработает… Но нет, в горницу вошла лишь Краса, и положила на лавку пару войлочных одеял.
– Не ждал? – просто спросила девица.
– Отчего же? Вот, и еда готова, – сразу весь подобрался Евпатий.
– Это одеяла, ну и рыба копчёная да сухари ржаные, – девушка деловито выкладывала гостинцы, – соль и мёд. Кажется, всего теперь довольно.
И затем так, почти остороно уселась на лавку, стала поправлять обмотки на ногах, и посматривала на витязя. Тот выждал с минуту, подумал, что так будет лучше всего и сказал.
– Садись тогда, каши отведай.
Девица неспешно встала, сняа шапку, поправила толстенную рыжую косу, и ополоснула руки из корчаги. Присела, придвинуоа миску
– Чего оказываться? Набегалась за целый день.
Евпатий положил копчёную треску, быстро распластал ножом, и сел напротив. Что делать? Толко поел, но надо трапезничать снова, что бы не смущать гостью.
– Хорошо сварил, – приговарвала, она, доедая, – И масла льняного самый раз добавил. А рыбу я поймала и коптила. И вот что… Ты на Руяну возвращаться думаешь? Так ведь сколько времени прошло?
– Вкусно очень, – не оветил он.
Ответил