разногласиях, слаженно принялись за лечение господина Манчини. Тимур и Крендель стояли у стены, ожидая приказаний.
– А можно у него спросить? – попытался вклиниться Тимур между сыпавшимися с двух сторон медицинскими терминами.
– Никаких разговоров, – отрезала госпожа Ирма, поправляя подушку.
– Мальчик слишком слаб. Я вызвала врача, он сейчас прибудет, – строго добавила госпожа Илма, подоткнув простыню.
– Да, ему нужны покой и забота, – шикнула госпожа Ирма, нежно укрывая больного одеялом.
– Но…
– Пойдём, – толкнув Тимура под руку, прошептал Крендель. – Бесполезно. Старушки так соскучились по заботе о ком-нибудь, что спорить с ними бесполезно. Мы зайдём завтра, – бодро сообщил он сёстрам и, важно прошествовав к выходу, добавил: – До свидания, дамы, был рад нашему знакомству.
Домой Тимур с Кренделем добрались глубокой ночью. Серебристый каштан оправдывал своё название, на фоне звёздного неба его листва казалась подсвеченной неоновыми лампами. Искрящийся шар кроны шелестел и раскачивался в такт лёгким порывам ветра. Тимур, несмотря на усталость, остановился на несколько минут полюбоваться. Он никак не мог привыкнуть к величавой красоте дерева.
Дома Крендель сразу же развалился на диване, вытянувшись во всю длину.
– Я вздремну, наверное, – промурлыкал он. – И тебе советую. – Крендель приоткрыл жёлтый глаз.
– Нет, мне не хочется. Совсем не хочется. – Взбудораженный Тимур нервно ходил по комнате.
– Тогда иди наверх, не мельтеши перед глазами, – проворчал Крендель. – И умойся, пожалуйста. Ты где-то всё лицо испачкал.
Поднимаясь по лестнице, Тимур заметил, что светящаяся паутина стен стала ярче. Теперь по Дому разливался приглушённый свет, как от светильника, накрытого абажуром. Он коснулся стены, её поверхность оказалась тёплой и гладкой.
Поднявшись в кабинет, Тимур решил занять себя чем-нибудь и достал со стеллажа старое дело.
– «Дело “Золотого жука”», – прочитал он вслух название на папке. – Интересно. Апчхи, апчхи!
В носу невыносимо щекотало. Усевшись на диван, Тимур почесал нос, на руках остался слабо светящийся серебристый след.
– Крендель, Крендель! – закричал Тимур, свесившись через перила.
– Чего орёшь как оглашенный? – раздался недовольный голос проводника.
– А в Амальгаме есть энциклопедия флоры и фауны?
– Толстая книга в коричневом переплёте, на самой верхней полке. И умоляю тебя, дай мне поспать.
Энциклопедию «Флора и фауна Амальгамы и параллельных миров» Тимур нашёл быстро и, усевшись в кресло, принялся с нетерпением листать страницы. Он так увлёкся, что не заметил, как ночь сменилась днём. Лишь когда луч солнца добрался до него, Тимур понял, что первый день в Амальгаме закончился.
Снизу донёсся восхитительный аромат какао.
– Я решил приготовить завтрак, – бодро сказал Крендель, показывая на накрытый стол.
– Откуда у нас продукты? –