открыла нижнюю. Так поступит человек, который уже не раз это делал. Ещё одна мелочь – выключатель в прихожей.
– А с ним что не так?
– Он был невысоко от пола и за шкафом. Поэтому я никак не мог его нащупать, а Азерра сразу нашла. Плюс шаржи и скипидар.
– Я что-то пропустил?
– В гримёрной пахло растворителем, немного, правда, но… – вздохнул Тимур и сел рядом с Кренделем. – Так пахло, когда мама писала картины. Азерра рисовала перед нашим приходом и почему-то предпочла это скрыть. Шаржи тоже написала она, – продолжил он, прижимаясь к тёплой спине проводника.
– А если она не отдаст кисточку добровольно?
– Придётся забрать силой.
В проёме появилась миниатюрная фигурка актрисы. Она сделала несколько шагов в сторону зеркал и остановилась.
– Отдайте, пожалуйста, кисточку. Если вы сбежите, мы обратимся в полицию. Не очень приятная перспектива: придётся прятаться всю оставшуюся жизнь, – Крендель печально посмотрел на Азерру. – Даже деньги от продажи Рангинкамон не спасут, если вам вообще удастся её продать. Люди, которые жаждут получить кисточку, ни перед чем не остановятся. Жизнь маленькой актрисы ничего не стоит.
Тимур с уважением посмотрел на проводника, он не ожидал от него такой серьёзной речи.
– Нет, – судорожно выдохнула Азерра и прижала к груди сумочку.
– Если надеетесь приручить её, поверьте, ничего не получится. Вы же знаете, её невозможно заставить подчиняться, она должна вас полюбить.
– Я смогу! Мне нужно время! – с жаром воскликнула Азерра.
– В глубине души вы знаете, что нет, – тихо сказал Крендель.
– Рангинкамон не поверит, так же, как не поверили мы, – Тимур положил руку на загривок проводника. – И я согласен с Кренделем, ваша жизнь в опасности. Возможно, ваших друзей-актёров уже нет в живых, заказчику кражи не нужны лишние свидетели.
Азерра отошла назад и остановилась. Взгляд девушки метался, лицо искривила гримаса ненависти и страха.
– Откуда вы знаете? – голос актрисы задрожал.
Тимур шагнул к ней и протянул руку.
– Отдайте, – тихо, но твёрдо сказал он.
Азерра ещё несколько секунд сжимала в руках сумочку, но затем дрожащими пальцами открыла замок.
– Я могу уйти? – хрипло спросила она, протягивая кисточку.
Тимур с Кренделем отошли в сторону. Накинув капюшон, девушка сделала пару шагов и обернулась.
– Вы правы. Он страшный человек, надеюсь, вы никогда с ним не встретитесь.
– Как его зовут? – Тимур бросился за Азеррой, но она уже исчезла в зеркале.
– Может, ты ошибаешься? – Крендель подошёл к краю башни и посмотрел вниз. – И всё придумала актриса, у неё для этого данные налицо.
– Да, она умная и хитрая, но не гениальная. – Тимур встал рядом. Река, текущая вспять, лениво играла волнами. – Известный коллекционер похвастался Рангинкамон актрисе, пусть даже хорошей? Не верю. Любое незначительное упоминание о существовании кисточки уже опасно. Сиканен