Рыцари с крестами на одеяниях и мечами в руках вторглись в земли прибалтийских племён и славян, убивали православных христиан в Новом Риме… Византию захватчики разделили на ряд зависимых государств и образовали Латинскую империю со столицей в Константинополе.
Устранив на время своего опасного соперника на Востоке, папство начинает борьбу с врагами на своих исконных землях – с еретиками-катарами. Гностическая ересь катаров зародилась в 11 столетии на юге Франции, куда, вероятно, была занесена с Балканского полуострова бежавшими от преследования богомилами. Катары обличали роскошь католических епископов и призывали вернуться к апостольскому образу жизни. Катары вели праведную целомудренную жизнь. «Добрые люди», – так величал их простой народ. Число их сторонников множилось, были у них влиятельные покровители и среди феодалов. Земли на юге Франции (города Лангедок, Альби) и в Северной Италии оказались во власти еретиков. Основой учения катаров были слова Христа «царствие моё не от мира сего». «Стало быть, – полагали катары, – земной видимый мир, полный зла и грехов, сотворён вовсе не Богом, а Люцифером». Они не признавали многие тексты Ветхого Завета (например, книгу Иисуса Навина, повествующую о завоевании евреями земли Обетованной). В учении катаров не проводилось грани между злом и справедливостью, и потому они не могли смириться, что Бог Ветхого завета, который благословляет народ избранный на пролитие крови хананеян, приносивших в жертву Молоху своих детей, и Бог, призывающий к покаянию заблудших детей своих, Иисус Христос Нового завета – это один и тот же Бог. Катары выступали против любого насилия, против лжи и несправедливости. В глазах простого народа они были праведниками, ибо нелицемерно исполняли заповеди Божьи и не купались в роскоши, как католические епископы и священники.
В 1209 году папа Иннокентий 3 объявил Крестовый поход против катаров… В 1215 год для борьбы с ересью он создал первый церковный трибунал – Инквизицию. «Ваши слова – слова Бога, ваши дела – дела дьявола», – писал о папе Иннокентии 3 современник. К Крестовому походу подключились новые духовно-рыцарские ордена: доминиканцы и францисканцы. И снова запылали селения, лилась кровь, гибли люди за свои убеждения… Альбигойские войны двадцать лет спустя завершились сдачей Лангедока. Катары ушли в подполье, без малого сто лет их ловили и предавали огненной казни инквизиторы…
Святая инквизиция… Эти слова теперь звучат как кощунство… Церковное судилище для инакомыслящих, прославившееся своими изощрёнными способами дознания и огненной казнью для еретиков, упорствующих в своих заблуждениях. По меркам 20 столетия число жертв инквизиции за все годы её существования невелико, но зловещую память о себе она оставила на много веков вперёд.
Вся история человечества – сплошная череда войн. Поневоле задумаешься, откуда столько ненависти в людских сердцах? Ненависть проистекает от гнева, а гнев – производная гордыни, умноженной на скрытый или затаённый