отказ от учебы – это не врожденная черта характера.
Зак вырвал у нее лист.
– Как и весь день торчать дома, не выпуская учебников из рук.
Хор из протяжных «уууух» раздался откуда-то слева, и Кара обернулась. Группа из театрального кружка, сидевшая за несколько столов от них, наблюдала за сценой с таким интересом, словно Кара с Заком разыгрывали новую версию «Ромео и Джульетты». Вскоре к ним присоединились несколько человек из команды Кары по кросс-кантри на другом конце столовой. Если конфликт будет развиваться, даже женщина с каменным лицом, которая наблюдает за порядком в столовой, что-то заметит.
– Ладно, давай потише, – прошипела Кара. – Или потом проблем не оберемся.
– Если тебя так волнует возможность скандала, просто возьми флаер! – огрызнулся Зак, не собираясь успокаиваться.
– Ладно! – Кара схватила бумагу, сделав вид, что сдается. А потом резко скомкала ее, собираясь отправить в мусорку.
Но Зак оказался таким же быстрым – схватил ее за запястье, сбивая прицел… и комок полетел в голову миссис Скэнтон.
В столовой воцарилась тишина. Даже мистер Тул, старательно натиравший пол, поднял морщинистое лицо, чтобы посмотреть, что привлекло внимание живых.
Медленно миссис Скэнтон повернулась. Кара сглотнула, глядя на ее каменное лицо.
– Я же тебе говорила, – уголком рта проговорила она, глядя, как приближается миссис Скэнтон.
Та шла медленно, словно предвкушая наказание.
– Ох, мама меня убьет.
И бабушка тоже. Кара уже слышала неодобрительный вздох Лаолао. У старого призрака была вся жизнь – и смерть, – чтобы как следует поработать над «я так разочарована, но не скажу этого» вздохом, заставлявшим Кару мгновенно сжиматься.
– Да расслабься ты, – заявил Зак, облокотившись на столик и сунув руки в карманы. Миссис Скэнтон подошла уже так близко, что стали видны красные жилки у нее в глазах. – Я разберусь.
Прежде чем она успела раскрыть рот, Зак победоносно ухмыльнулся.
– Как ваши дела сегодня, миссис Скэнтон?
Она приоткрыла рот от удивления.
– Как у меня дела? – возмутилась женщина. – Вы двое бросили мусор мне в затылок. Придется задержать вас после занятий.
– Из-за простого недопонимания?
– Простого недопонимания, – сухо повторила она.
– Мы играли в мяч, но Тан промахнулась.
Кара бросила на него скептический взгляд. Он лгал, сверкая белоснежной улыбкой, и все еще ухитрялся обвинять ее.
Проигнорировав ее взгляд, Зак продолжал объяснение.
– В прошлый раз, когда вы хотели оставить нас после школы, директор Олан отменил наказание. Вы же не хотите снова впустую потратить его время, правда?
Миссис Скэнтон молчала с недовольным выражением лица, а Зак добавил:
– Благотворительный аукцион вашей сестры, кажется, на следующей неделе? Спрошу у мамы, собирается ли она пожертвовать ту картину Сарджента… в последний раз, когда ее оценивали, она стоила полмиллиона долларов.
– Ох.