Наруто, и я его никогда не видел, как и остальных трех участников нашего небольшого коллектива. Знал только, что это одна девушка и еще двое парней. Общение шло в телеграме, и видео обычно не включали. Достаточно было решать все вопросы голосом и обмениваться материалами по тому же самому мессенджеру или электронной почте. Да и не рвался я знакомиться с кем-то. Мне и одному жилось вполне неплохо. А что? Сам себе хозяин. Родители умерли, братьев и сестер у меня нет. Работа удаленная, хорошие деньги… чего еще надо человеку в тридцать лет, неженатому и имеющему собственную двухкомнатную квартиру. О всяких мелочах вроде постоянной девушки, семьи и будущего я старался лишний раз не думать, только тоску нагонять…
Я торжественно отправился на кухню и, достав из шкафчика бутылку любимого шотландского виски, вернулся с ней к компьютеру, для совершения традиционного ритуала, который повторял всегда после завершения работы. Вновь устроившись в кресле, налил себе полный стакан и, чокнувшись с экраном, на котором задорные кошкодевочки буквально облепили главного героя, выпил. Все. Теперь можно передохнуть. Да-три дня меня точно никто трогать не будет. Но моим надеждам сбыться было не суждено. Я увидел значок вызова. Ого. Сам Наруто решил поговорить со мной сегодня… Ладно, уважим чего там. Надел наушники и нажал кнопку приема.
– Санек, привет! – раздался в них голос шефа. Несмотря на то что по всем прикидкам Наруто было явно за сорок, он общался с остальными участниками группы словно пятнадцатилетний пацан с такими же пятнадцатилетними пацанами. И надо признать, что получалось у него очень органично.
– Привет!
– Ты как всегда на высоте, – похвалил шеф. – Заказчику я уже нашу работу отправил… Прикинь, он сразу все одобрил. Деньги завтра получим.
– Ну, хорошо…
– Слушай, тут имеется одно предложение.
– Какое предложение? – меня охватило какое-то не очень приятное предчувствие… Как-то слишком необычно себя вел мой начальник.
– Мы вроде уже два года работаем… – начал Наруто. – Столько вместе уже сделали. И никогда не собирались вместе. Не было, так сказать, корпоративных посиделок… Предлагаю встретиться всем.
– Зачем это? – подозрительно уточнил я. Признаюсь, совершенно не горел желанием с кем-то встречаться, от слова совсем. – По-моему, и так все нормально.
– Да ладно… как это зачем? – даже слегка растерялся шеф. – Познакомимся, пообщаемся. Узнаем друг друга поближе. Рабочий процесс еще лучше пойдет. Мы же настоящая команда единомышленников. А кто еще, как не единомышленники, может создавать такие шедевры, которые создаем мы? Так почему нам не перейти на другой уровень общения… Если все будет хорошо, то можно вообще офис снять. Деньги у нас есть. Тимбилдинг поможет нам эффективнее работать, я в этом уверен!
– Не-не-не, – поспешно заявил я, – на удаленке лучше. Мне так эффективней.
– Ну, никто же не заставляет, – сразу сдал назад шеф, – а вдруг понравится? Так как по поводу встречи?
Я не понял, какая связь между знакомством