прекрасно поняли друг друга, – снисходительность смешалась с высокомерием.
Понятно, почему их род на вторых ролях.
– Господин Артур, хотите расскажу вам притчу? – спросил я и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Жил-был искусный кузнец. Работал себе спокойно, трудился, любимым делом занимался. А любил он мечи ковать. Щиты тоже ковал. Да и подкову мог сделать. Или вилку там. Талантливый он был. За какую работу ни брался, всегда у него получалось. Был он настолько талантливым, что сковал великий меч. Который кого угодно с одного удара на две части разрубал. Пошла молва. Но молва такая штука, что слухи искажались и не до всех в первозданном виде доходили. И вот как-то на этого кузнеца напали. Ввалились какие-то вандалы, забор повалили. Кузнецу это не понравилось. Взял он молот, дал им по башке и передал толику мудрости. Вандалы за ум взялись, извинились, с кузнецом разговорились, он им пару мечей и продал. Почему бы не продать. Об этой истории другие люди прознали. Подумали, что кузнец – простофиля и на него надавить можно. А у кузнеца в тот момент настроение плохое было. Взял он молот потяжелее и… – я замолчал и уставился на Артура.
Его и на минуту не хватило.
– Что же дальше?
– А дальше он этим молотом расхерачил всех наглецов, что ему настроение портили.
– Какая интересная… притча.
– Думаю, мы друг друга поняли, Артур.
– Ваша правда, Эдгард, – его улыбка в ходе моей речи поблекла.
– Тогда, если взаимопонимание достигнуто, прошу на выход. Дела, к сожалению, ждать не будут.
Несколько секунд мы играли в гляделки, а потом он молчал поднялся. Когда уходил, не попрощался.
– Как я понимаю, броню они заказывать не будут, – сказала Нино, зайдя ко мне.
– Добавь род и клан Габен в черный список. Резко посылать не надо, если снова придут, но, если что, у нас очередь забита на десять лет вперед.
– Я ему о меньших сроках говорила.
– Ничего страшного.
– Хорошо.
Черный список тоже был политикой. И чем выше я буду подниматься, тем чаще мои действия начнут ею становиться. Пора привыкать.
– Знаешь, что я тут подумал…
– Что тебя достали? – спросила Нино.
– Это тоже, – улыбнулся я. – Как насчёт аукциона? Мы вроде это как-то обсуждали.
– В принципе, ты уже достаточно известен, чтобы это сработало.
– Хочу сделать ограниченную партию. К примеру, сотню доспехов, которые будут продаваться раз в месяц.
– Это растянется на почти девять лет.
– Около того. Сделаю эту сотню и больше не буду.
– Ну… Ты ведь хотел, чтобы это стало общедоступной технологий. Тогда она поможет стабилизировать обстановку, когда у всех будет броня. А так её выкупят самые богатые, то есть самые сильные и станут ещё сильнее.
– И что изменится? Сейчас и так покупают в основном самые-самые. Можно сделать по сто брони каждого доспеха. Или двести штук первого ранга, сто штук второго ранга и тридцать штук третьего ранга. Будете по несколько штук каждый