А настоятель передал Дамиану кожаный футляр. Архимандрит открыл его и Саше в руки лег образ Василия Острожского в серебре с золотой короной нимба, в которой вспыхивали маленькие драгоценные камни. Святой Василий смотрел строго и печально.
«Благослов манастира Острог» – сияли золотые буквы на бордовом кожаном футляре.
Саша заплакала и залепетала что-то вроде:
– Да вы что все, с ума сошли? Да так же нельзя! Да я же не могу, я же не возьму!
Футляр снова закрыли, а ее подтолкнули к выходу:
– Пошли, времени мало. – И она пошла, прижимая к груди подарок.
***
Машина спускалась вниз по серпантину, а ошеломленная Саша печалилась, что никогда уже не сядет за старинный дубовый стол, не услышит смешных историй игумена Сергия, это казалось невосполнимой потерей!
Конец дня прошел для нее скомкано, хотя их принял глава черногорской митрополии в монастыре в Цетинье, открыли раку с десницей Иоанна Крестителя, а потом снова подавали шливовицу в маленьких рюмочках. Саша все еще плыла в каком-то облаке то ли счастья, то ли умиротворения, душой оставаясь в монастыре из старого камня под высокими деревьями ровно посередине огромной горы.
– Вот теперь все готовы. – Изрек Дамиан на обратном пути.
Неужели для них это так важно, не отправляться в странную экспедицию в глушь, не получив «поддержки с Небес»? Саша не могла понять, хорошо это или плохо, нравится ей странная сербская архаика, другого слова она и подобрать не могла, или нет.
Ехали молча, но Сашу мучило чувство вины. Наконец она решилась, обернувшись вполоборота спросила одновременно и православного архимандрита и католического кардинала:
– Это же неправильно, да? Люди сбивали ноги, из последних сил карабкались на гору, всю дорогу читая молитвы. С вами все понятно, но я? Я не должна была переходить им дорогу, это неправильно, что я попала в вашу компанию и для меня вот так окрылись все двери. Без малейшего усилия! Это ж не считается!
Кардинал улыбнулся:
– Алессандра, вы спорите с промыслом Божьим? Не вам решать, как и что должно происходить.
Дамиан кивнул:
– Именно так. Значит именно так вам и нужно было. А кому-то нужно идти, долго ждать своей очереди, о чем-то подумать в пути.
– Вот ведь я попала! С одной стороны католический кардинал, с другой – православный архимандрит. Кто еще мог так вляпаться?!
Представители обеих конфессий хором расхохотались:
– Не бойтесь, нимб у вас не вырастет.
А девушка обиженно пробурчала:
– Если бы мы приехали сюда на экскурсию, то вечером можно было собирать вещи и улетать.
– Это почему? – Удивились ее спутники.
– А потому что мы всю страну за день посмотрели. Ведь все исколесили, со всех сторон!
Этой ночью Саша спала так крепко, как не спала даже в Тоскане. Ее не пугали ни летучие мыши, ни раскаты далекого грома в горах. И даже предстоящее путешествие в горы казалось совсем не опасным.
Как она ошибалась…