когда Артём, подойдя сзади, взял её за талию и недвусмысленно прижался.
– А тебя сегодня не звали, Чеснок. Ты чё встреваешь, а? Расслабься, Матюх. Моей нет сегодня, а я так, только подержаться. Когда еще рядом с Катериной постоять удастся…
– Подержался? Ну и хватит. Руки-то опусти, платье мне замараешь. – Катя покойно, не поворачивая головы, это сказала, но – никакого движения. Только плечом лениво чуть повела. Фантастическая женщина!
– Дамы и господа, стоп! Руки по швам, кинжалы в ножны. И предупреждаю: чтоб никаких больше «ЧЁ» и погонял на сцене. Меня от вашего местного блатного диалекта всегда коробило. Я пыталась терпеть, когда это было не критично – это ваш язык, вы на нем разговариваете и думаете. Но сейчас это просто недопустимо. Я хочу, чтоб Дельфины, Чесноки, Топоры, Шпалеры и кто там еще у вас – чтоб они оставались на улице. Здесь, на сцене, мне нужна не провинциальная гопота, мне нужны благородные офицеры, которые, по крайней мере, умеют вести себя в присутствии дам. Приношу свои извинения за резкость и тон. Вынудили. Да расслабьтесь уже, я вас не съем. Я людей не ем. Мы друг друга поняли и двигаемся дальше.
А дальше у нас ход чёрных. И из лагеря чёрных, опять же навстречу и с вызовом Элен, которая стоит, как прекрасная белоснежная скульптура посреди шахматного поля – а так оно и будет, потому что белое облегающее платье со шлейфом, глубокое декольте, открытые плечи, длинные, по локоть, белые перчатки, на шее, в ушах, на запястьях, в высокой, локонами, прическе, сверкают брильянты. И всей этой красоте, от которой болят и даже слезятся глаза, потому что на неё направлен софит, бросает вызов княжна Мери. Которая с поля d7 выходит на поле d5.
Роль княжны Мери из «Героя нашего времени» досталась Ксении Алексеевне Салиной, молоденькой учительнице начальной школы, которая сразу после института минувшей осенью взяла свой первый класс. Сама похожа на школьницу – невысокая, хрупкая, рыжеволосая, с очаровательными веснушками на лице. В синих, всегда широко распахнутых глазах – восторженность, как будто каждый момент несет что-то неповторимое и особенное. И уже отнюдь не детская уверенность в том, что именно я, Ксения Салина, знаю, как надо сеять разумное, доброе, вечное и уверена в будущих всходах.
– А вы, княжна, знакомы с Григорием Печориным пока ещё весьма поверхностно, вы радуетесь жизни и каждому новому дню, купаетесь в мужском внимании, страстных взглядах и комплиментах. Вы, несмотря на молодость и неопытность, уже уверены, что можете покорить сердце любого достойного дворянина, особенно если он молод и носит военную форму. Вы представительница московской аристократии с богатым приданым, свободно говорите на французском, читаете Байрона в оригинале, вы обворожительны, и ваше сердце открыто для настоящей и красивой любви. Потому что вы пока ещё не знаете Печорина. А вы, Ксения, надеюсь, читали «Героя нашего времени»?
– Конечно. И мне