и доктор Смирнов вместе с Президентом и несколькими доверенными лицами скрылся за огромной дверью золотого цвета.
Все заняли свои места вокруг дорогого стола из красного дерева и приступили к беседе.
Тон Президента внезапно превратился из приветливого в суровый: «Доктор Смирнов, я разочарован и обеспокоен тем, что произошло с вашей командой. Как могло случиться, что в вашей команде оказался иностранный шпион? Вы знаете, насколько важна безопасность и конфиденциальность наших исследований. Это была серьезная ошибка».
Смирнов, решительно глядя на него, попытался оправдаться: «Господин Президент, я понимаю Ваше беспокойство и беру на себя всю ответственность за случившееся. Я лично выбирал членов своей команды, считая их надежными. Я глубоко сожалею о случившемся».»
«Сожаления недостаточно!!!», – сурово ответил президент, – «Доктор Смирнов, успех нашей миссии оказался под угрозой из-за присутствия шпиона, и мы не можем позволить себе больше подобных ошибок».
«Господин Президент, я готов сделать все необходимое для разрешения этой ситуации. Я усилю контроль и проверки, чтобы обеспечить честность моей новой команды. Я не допущу повторения подобной ситуации».
Президент, скрестив руки и нахмурившись, призвал: «Члены вашего нового штата будут подбираться под моим личным контролем. Это будут ученые из Министерства науки, доверенные лица, прошедшие строгую проверку на благонадежность.
Я не допущу никакого вето на это решение».
«Я понимаю Вашу позицию, господин Президент, и буду действовать соответственно. Я буду доступен и готов сотрудничать с членами команды.
Но я должен обратиться к Вам с личной просьбой. Прежде чем отправиться в неизвестном направлении, я хотел бы получить несколько дней отпуска, чтобы вернуться в Санкт-Петербург и побыть с моей мамой, которая очень больна. Всего несколько дней, о большем я не прошу».
Президент, глядя ему в глаза с предельной суровостью, сухо ответил: «Я предоставляю вам эти несколько дней отдыха, но служба внутренней безопасности будет следить за вами постоянно, днем и ночью. Вы должны будете заблаговременно сообщать своему начальнику сопровождения о каждом своем шаге и именах всех людей, с которыми вы встретитесь во время пребывания в Петербурге, даже случайных».
«Большое спасибо, господин Президент. Я незамедлительно передам любую запрошенную информацию. Я не намерен ставить под угрозу безопасность наших исследований».
Все присутствующие встали и энергично пожали друг другу руки, как бы заключая договор.
Президент Волков вышел из зала заседаний в сопровождении своего эскорта. Решительные шаги гулко отдавались по тихим коридорам Кремля, а напряженный воздух, казалось, следовал за ним, как тень. Пройдя через золотые двери, он вернулся в свою личную комнату, где, наконец, смог сбросить накопившуюся за день усталость.
Решительным жестом он расстегнул галстук и бросил