губернии, расположен на берегу рек Оки и Орлика, сливавшихся в городе, на расстоянии 367 верст от Москвы. Считается, что свое название он получил от орла, будто эта птица указала, где должен быть построен город. Это напомнило нам об орле, который, как говорили, парил над головой князя Кутузова перед памятной Бородинской битвой и предвещал победу. Но я полагаю, что орла изображали только в книгах, и если он действительно прилетал, это скорее предвещало поражение, ибо хотя русские мужественно оборонялись, но впоследствии были вынуждены отступить[34]. Название «Орел», очевидно, происходит от Орлика.
Дата возникновения Орла неизвестна. Он был почти полностью разрушен литовцами в начале XVII века и часто подвергался разграблению как поляками, так и крымскими татарами. Город простирается вдоль берегов Оки и Орлика, главным образом на обширной равнине, среди пологих холмов, почти лишенных деревьев, поэтому они имеют унылый вид. Орел разделен на три части: Московская, Кромская и Заорлицкая[35]. Улица, где стоят дворец губернатора, дом вице-губернатора, почтовое отделение, резиденция главнокомандующего и острог, занимает господствующее положение и является главным украшением города. На сегодняшний день боˆльшая часть домов построена из дерева, но в то же время имеется значительное количество каменных зданий, и их число с каждым днем увеличивается. Нехватка дерева в этой части Российской империи способствует улучшению архитектуры, поскольку вынуждает жителей использовать камень. Немногие улицы в Орле заслуживают внимания. В городе есть 18 церквей и два женских монастыря, школа и муниципальные учреждения, но они заслуживают лишь одного взгляда путешественника. В 1805 году число жителей было примерно 770 человек, а в 1813-м господин Всеволожский[36] записал 15 000, и на тот момент он, вероятно, был точен.
Искусство изготовления книг, а также существование недобросовестных книготорговцев и издателей не является чем-то неизвестным в Москве и Питере. Примеры этого можно легко привести, но я ограничусь одним случаем, поскольку он очень примечателен.
В 1813 году в Москве был издан «Русский биографический словарь» господина Всеволожского, статского советника, кавалера ордена Святого Георгия, который в течение многих лет имел большую типографию в этом городе и является нынешним губернатором Твери. Этот словарь считается главным образом сокращением большого и полезнейшего труда, появившегося в Москве между 1801–1809 годами в семи томах, под названием «Географический словарь Российского государства». Два тома Всеволожского были весьма полезными для путешественников и иностранцев, хотя было много ошибок и некоторых важных упущений, но все же я склонен смягчить недостатки этого издания и отдать его составителю значительную заслугу за труды. Основная часть тиража этой работы продавалась в России, остальные экземпляры были отправлены на продажу в Германию. Четыре года назад экземпляр словаря г-на Всеволожского нельзя было купить, кроме как за непомерную цену,