Если она умрет, что изменится? Наймем горничную!
– Почему женщина терпела такое к себе отношение мужа, а потом детей? – изумилась я.
Василий сдвинул брови.
– Многократно задавал себе тот же вопрос. Но ответа не нашел. Подвожу черту. Думаю, дети решили убить мать. Чем-то ее травят. Кто автор идеи? Кто исполнитель? Узок круг подозреваемых: Павел и Сергей. Нина не в счет, она умерла. Возможно, она знала о том, что придумали «мальчики», а может, и нет. Это уже неважно. Разрешите дать совет?
– Конечно, – кивнула я.
Василий встал.
– Не беседуйте с братьями, они хорошие актеры, талантливые обманщики, умеют произвести впечатление милых, открытых людей, которые обожают маму, покойных отца и сестру. На самом деле наоборот. Оба циничны, ради денег готовы на все, не удивлюсь, если выяснится, что на иглу Нину посадил кто-то из парней. Начнете их расспрашивать, только обострите ситуацию. И что ответите, если Павел или Сергей спросит: «С какой стати решили, что маму хотят убить? Кто вас нанял?» Как Дарье ответить? Алевтина Федоровна меня наняла? Милые мальчики тогда затаятся, лягут на дно, прекратят матери подливать, подсыпать яд. И спустя время-таки убьют родительницу. Только теперь станут действовать умнее.
– Думаете, они работают в паре? – тихо спросила я.
– Возможно, – ответил Василий, – но каждый хочет получить больше денег, чем другой. Не будет им счастья. Отправят Алевтину Федоровну на тот свет, начнут друг друга со свету сживать. Если появятся вопросы, звоните, я всегда на связи.
Глава восьмая
На следующий день, перед обедом мне понадобилась чистая скатерть. Дашенька отправилась в дальнюю кладовку, путь лежал мимо спальни Дегтярева и Марины.
Я повернула в коридор и увидела подругу, та стояла у двери на свою супружескую половину. Марина приметила меня, прижала палец к губам, потом поманила Дашеньку. Я приблизилась к створке, услышала голос полковника. Александр Михайлович, похоже, беседовал сам с собой.
– Вот какого черта польстился на Маринку? Зачем ее выбрал? Внешне страшная. Говорит одно и то же, две темы для беседы у нее. Задолбала! Замучила! А сказать, что мне она поперек горла встала, неудобно! Попал я! Терпения больше нет! Может, сбросить Маринку из окна? Сказать, что она сама выпала, я ни при чем. Или все проделать ночью? Закопать у забора? Это идея! Решено! Так и поступлю!
Марина попятилась к лестнице, я прижалась к стене. Дверь в спальню распахнулась, из комнаты, напевая себе что-то под нос, вышел полковник. Он увидел нас и обрадовался.
– Привет. Обед готов?
– Угу, – прошептала жена.
А я затараторила:
– Шла в кладовку. Хочу постелить красивую скатерть, у нас к обеду гость, профессор, друг Феликса.
Александр Михайлович подошел к Марине и неожиданно обнял ее.
– Заинька, наверное, ты приготовила нечто очень вкусное на обед.
Жена заморгала, а я остолбенела. Заинька? Полковник так назвал