школу, но в город его не пустили. Он должен был остаться учиться в местном училище на машиниста и продолжать помогать папе работать. Костя не отказывался учиться здесь и работать, но Маша была его любимой сестрой и разлучаться с ней он не хотел. Он сидел за столом в углу обиженный и царапал карандашом на тетрадном листке портрет сестры – у него был талант к рисованию.
Когда семья провожала их студентку на электричку, Костя крепче всех обнял ее и заручился от сестры честным словом писать ему почаще и ничего не скрывать, и пообещал, что если кто из чужих ее тронет, он непременно приедет и обидчику мало не покажется! Расцеловав всех сквозь слезы, взяв две небольшие сумки, Маша поднялась в вагон и пошла к свободному месту. Ей не хотелось уезжать. Детские мечты о том как она станет взрослой, выучится, будет работать и помогать не предупредили самой болезненной и горькой правды во всем этом – долгой разлуки с домом. Она уезжала одна, куда-то в незнакомое и неизвестное, прекрасно понимая, как будет тихо плакать по ночам, вспоминая личики своих маленьких братьев и стыдясь того, что пропускает важные мгновения их жизни. Как будет тосковать по самому близкому ее душе брату Косте, представлять как скучают родители по единственной дочери в семье. Она утешила себя тем, что будет писать им письма или отправлять телеграммы, что сама будет приезжать по праздникам или выходным. Да и они тоже могут, не все сразу конечно, но хоть кто-нибудь. А потом они обязательно снова будут вместе. А пока что нужно сделать задуманное.
Перемены
Маша приехала за два дня до начала учебного года, свободное время они провели вчетвером с Катей и сестрами Федоровыми; постояли в очередях за покупками, погуляли по скверику и даже прокатились на карусели в парке. Сходили до техникума и еще раз уточнили свое расписание, а также время и даты разных осенних сборов и мероприятий. Им очень повезло, что идти до техникума было не дольше чем полчаса – экономились деньги на трамвай. Так что на нем можно было покататься просто так, для развлечения, и пока что не вникать в неудобства езды в толкучке и тесноте по утрам и вечерам. Как и угадала Лопатина, парни с первого этажа не смогли не отреагировать на Машу. Раз десять за эти дни она услышала: «О! Новая голубиха прилетела! Лети к нам, с нами веселее!» Парни кричали ей, когда видели на кухне и когда они с девочками спускались и поднимались. А всякие будущие трактористы и машинисты подбегали и шли рядом с ней до лестницы в голубятню, задевая плечом и пристально заглядывали ей в лицо и строя многозначительные глаза, а потом получали шлепок мокрым полотенцем от какой-нибудь тетушки со второго этажа и с театральным страданием разворачивались в обратную сторону. На чердаке стояла вечная духота, правда хорошо спасали сквозняки с крыши, но все равно там старались находиться как можно реже. То есть по возможности уйти рано утром и вернуться ближе к ужину, а до сна провести время на втором этаже либо на улице в скромном сквере рядом со зданием общежития.