охнула, едва по подземелью разлился мелодичный перезвон.
– Грык-гря! – добавила драконица.
– Это последняя пещера, – перевёл командир, – за ней выход на поверхность.
От слов Хорхе кожа покрылась мурашками, а пещеры внезапно показались такими родными и уютными, что выбираться из них не хотелось категорически. Здесь тепло, безопасно, фрукты вкусные. А там демоны с шаманами бродят, нас ищут… Может, и впрямь остаться?
Я с надеждой посмотрела на ближайшую колонну, оттуда тут же раздалось раздражённое «пшшш!». Местные активно намекали, что нам пора на поверхность, и если не выберемся сами, нам помогут.
Злюки.
– Кора? – позвал командир, заметив, что я отстала.
– Иду! – пшикнув на аспида в ответ, я поспешила к лестнице.
Хрусталь под ногами мелодично зазвенел, растекаясь по пещерам волшебной музыкой, а в рюкзаке завозилась Искрелла.
– Играйте, я на припеве подтянусь, – пробормотала и тут же захрапела.
Кажется, спросонья она решила, что мы уже где-то выступаем или снова репетируем. Впрочем, пусть спит – так от неё вреда меньше.
– Пойдём, нас уже ждут, – поторопил Хорхе.
Дальше шли молча и быстро. Я едва поспевала за драконом, зато кимрик мчал впереди, несмотря на коротенькие лапки. Прыти зверьку было не занимать, как и выносливости. Кот залихватски петлял, периодически обгоняя командира и попутно объедая местные кустарники.
Когда выберемся на поверхность, нужно будет тщательнее следить за пушистохвостой саранчой, иначе нас обнаружат по дорожке из обгрызенных веток и цветов. Да и медвежонок, бодро жующий местные ромашки, точно привлечёт внимание.
– Гр-грк! – сообщила Айна, едва мы добрались до развилки.
– Нам сюда. – Хорхе подошёл к небольшой статуе в виде ящерицы с женской головой, и нажал на замысловатый иероглиф.
Несколько секунд ничего не происходило, а затем часть стены с тихим шелестом отъехала в сторону, открывая потайной туннель. Судя по размеру – гномий. Мастера, строившие эти пещеры, оставили для себя несколько ходов, чтобы быстро спускаться и подниматься на поверхность. Жаль они не подумали о других гостях…
Даже мне пришлось согнуться в три погибели, чтобы просочиться туда, про Хорхе и говорить не стоило. Теперь он и впрямь напоминал Хитану и едва ковылял, главное, чтобы горб ни за что не зацепился.
Его мы крепили дольше всего, подбирая необходимый размер, и бинтами приматывали на спину дракону шар из рубашек. Будет очень обидно, если он съедет на одну сторону, или вовсе отвалится.
– Грык!
Айна неожиданно спикировала с моего плеча и, обогнав командира, закружила над небольшим светящимся грибочком. Их здесь было валом, гномы знатно сэкономили на освещении, высадив зачарованные растения, но, похоже, этот гриб особенный.
Скорее всего, под него гномы замаскировали очередной рычаг.
– Гр! – добавила рейлиг.
Следуя её указаниям, Хорхе повернул шляпку гриба до упора влево, и часть стены начала подниматься.
Едва