ректор не приказал? Она встрепенулась. Посмотрела на птенца, который продолжал смотреть на неё, оставаясь недвижимым.
– Значит, вот ты как, да? Пожалуй, Тейном ты больше не будешь! Ни к чему тебе такое благородное имя. Собрался помирать, помирай.
Она отвернулась, приготовилась отразить атаку подобравшихся нейзов, а откуда-то сверху послышался устрашающий шипящий клёкот взрослых особей. Не выходит у неё ничего с этим нейзом. Да какой с него Огонь, так, уголёк, кусок золы! Она уже начала зачитывать заклинание летающего талисмана, запустить прямо в толпу нейзов, это не принесёт им вреда, но временно затормозит.
– Шархова пропасть! – ругнулся ректор, вот он уже рядом, накидывает на неё ещё один слой магического полога. – Отходим! Макней, ты выводишь Эвари, Мид, ты подстраховываешь их с тыла. Всем переключиться на нейзов! Как только магиана исчезнет с их поля зрения, они немного успокоятся!
Он буквально перекрикивал шумный клёкот животных, а Элли во все глаза уставилась на чудовище, возникшее у узкого входа в ущелье. Огромный, с телом змеи и головой василиска, он вытаскивал раздвоенный язык, словно щупая воздух. Он определённо почуял магию огня.
– Назад! Макней, уходите через второй выход. Вперёд! Вперёд!
Мак схватил её за локоть и, накрывая на ходу своим пологом, протащил за собой. Втроём, а за ними еще бежал Мид, они вскоре скрылись в одном из боковых проходов ущелья. Узкий тоннель не обещал им ничего хорошего. Темно, страшно, и слышимость была отличная. Они слышали, как роптали нейзы в месте призыва и как успокаивали их ледяные драконы.
– Подожди! – Элли схватилась за бок. – В жизни так быстро не бегала.
– Что никогда не драпала от грылов? Говорят, у вас в бедных районах вблизи пустошей их полно.
– Нет. Не приходилось. – она тут же прикусила язык. Играть роль простолюдинки уже, наверное, и не стоило. От неё так фонило магией, чуждой ледяным, что те аж морщились, глядя на неё. Оба.
– Что?
– Ты это… Вот тут сотри. – Мак приблизился и смахнул с её головы что-то.
– Это что ещё такое? – она наклонилась посмотреть и… – О, Светлая! Это было на моей голове? Там же больше ничего нет? Макней? Скажи мне правду.
– Есть, но так просто не убрать. – спокойно, улыбаясь лишь глазами, ответил Мид, молчавший до этого.
– Нет, я не могу прийти в академию с помётом на голове! Чего вы смеётесь? – она подняла с пола, то что стряхнул с неё Мак, и бросила в его сторону. Тот отпрыгнул и помёт попал в ничего не подозревающего Мида, которые отворачивался, к чему-то прислушиваясь.
Он возмущённо посмотрел на неё, и только Мак, посмеиваясь, собирался ему что-то сказать, поднял указательный палец к губам.
– Тихо! – Элли и Мак мгновенно замолкли. – Слышите? Уходим! – полушёпотом продолжил Мид.
– Ты же не пытаешься напугать меня ещё больше? – она так же шёпотом спросила его, озираясь по сторонам.
– А ты из пугливых?
Она не успела ответить. Впереди перед ними стоял взрослый нейз, перебирая мощным змеиным