в командующую, та успела нырнуть в сторону. Ната, справившаяся с винтовкой, сдавила крюк – напрасно и в молоко.
Еще мгновение. Пли!
Тяжелая очередь сшибла несчастную прямо в полете. Подстреленной птицей Первая рухнула на пол, ломая и ломаясь. Беспощадный свинцовый душ закончил дело, терзал уже неподвижную, мертвую тушку.
Стрелял не я, обернулся, Старшенькая отсалютовала ладонью. В глазах малышки-кендера плескались азарт и жажда крови. Дымился разложенный тяжелый пулемет, девчонки разом облегченно выдохнули.
Все закончилось…
Вторая была еще жива. Я подходил осторожно, держал на прицеле. Окриком предупредил: еще одно неосторожное движение, и ей крышка!
Напрасно кричал, она либо не знала русского, либо плюнула на все. Двигаться не могла, несчастную сковало болью. Под ней растекалась лужа крови. На плечо легла рука Бейки. Покачала головой, велела оставить.
– Что это за чертовки? Их нужно допросить!
Понимал, что говорю глупость. Даже с дырой промеж груди девчонка не позволяла себе болезненных стонов.
– Дочери Скарлуччи, – проговорила Бейка, отряхнула поднятую фуражку, водрузила на голову.
– У него были… дети?
– Не в том смысле, в каком обычно, Потапов. Это своего рода подразделение. Помнишь, тебе велели помешать работе вражеских агентов? – в ответ на ее вопрос Ириска выудила список. Был такой пункт. – Считай, что только что увидел их воочию. Производные от той самой машины.
– Ириска… то есть, ИИ-ассистент не смогла прочитать их класс и уровень.
Бейка понимающе кивнула, не у одного меня.
– Ты же слышал, что их создание происходит в обход системы.
Не только слышал, но и видел. Вспомнились рясы священников. Неужели вера в этом мире в самом деле имеет вес? Бейка продолжила:
– Система не может их понять, как и их способности. Дрянь какая, их со скверной смешивают, – Бейка перевернула ногой умирающую девчонку, та не противилась. Из сжатой ладони выкатился тубус.
– Это что еще такое? – я нагнулся, тут же получил ладонью по голове.
– Вас не учили, товарищ лейтенант, не поднимать с пола всякое?
Она права: одно из правил войны – не трогать чужого, где бы то ни было. Нарушители быстро отправлялись к праотцам, служа монументом человеческой глупости. Готов был отругать себя сам.
– Оставь, я разберусь. Осмотри остальных, помоги тем, кто ранен. Долго тут торчать не будем, здесь могут быть еще.
Послушался. Помощь требовалась разве что Лене. Избитая противницей, вернувшись к людскому облику, выплюнула выбитый зуб. Деловито перевязывала порез на руке Наты. Когда только успело зацепить? Лучше всех было у тройняшек: кендеры сегодня герои.
– Ваши родители могли бы вами гордиться!
– А то! – Старшенькая была довольна, как слон. Сестрицы промолчали, но прикрыли радостные улыбки ладонями.
– Буду